El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, dio inicio este miércoles a la construcción de un puente de 12,4 kilómetros que conectará la ciudad de Salvador con la isla de Itaparica, el cual será el mayor puente sobre el mar en América Latina.
La ceremonia se llevó a cabo en la ciudad de Vera Cruz, en la isla de Itaparica, y fue organizada por las empresas China Communications Construction Company (CCCC) y China Civil Engineering Construction Corporation (CCECC), que ganaron la licitación para construir y administrar el puente durante 35 años.
Este proyecto, que representa una de las mayores obras de infraestructura en Brasil, tiene un costo estimado de 11.600 millones de reales (aproximadamente 2.220 millones de dólares) y facilitará el acceso al litoral sur del estado de Bahía, beneficiando a cerca de 10 millones de personas en unos 250 municipios.
Durante su discurso, Lula subrayó la importancia de equilibrar el desarrollo económico que traerá el puente con la necesidad de proteger a los habitantes de la región de problemas como la especulación inmobiliaria y el crimen organizado. «Lo importante es que los habitantes de esta isla no pierdan algo muy importante que tienen y que es su tranquilidad», expresó.
A diferencia del puente entre Río de Janeiro y Niteroi, que tiene una extensión de 13,3 kilómetros y solo ocho kilómetros sobre el agua, el nuevo puente será completamente sobre el mar, lo que lo convierte en una obra única en su tipo.
La infraestructura reducirá en cerca de dos horas el tiempo de conexión entre Salvador y las ciudades del litoral sur de Bahía. Se espera que el puente, que contará con cuatro carriles y una altura de 82 metros en algunos tramos, esté terminado en junio de 2031.
El consorcio encargado de la construcción aportará aproximadamente el 47 % de la inversión, mientras que el Gobierno federal y el gobierno regional de Bahía cubrirán el 53 % restante. Se estima que el puente será utilizado diariamente por 28.000 vehículos, muchos de ellos transportando turistas hacia balnearios populares como Morro de Sao Paulo.
