El Masters de la WTA, que reúne a las ocho mejores jugadoras del año, se disputará en noviembre de 2026 en Indian Wells, Estados Unidos, en lugar de Riad, Arabia Saudita, donde estaba previsto, según anunció el miércoles el organismo que dirige el circuito femenino de tenis. La capital saudita había acogido el Masters en 2024 y 2025, y tenía planes de hacerlo también en 2026, pero se decidió un cambio de sede.

La vigente campeona del torneo es la kazaja Elena Rybakina, quien se coronó en 2025. En la edición de 2024, la estadounidense Coco Gauff se llevó el título, cuando el torneo se trasladó a Riad desde Cancún, México, donde se celebró en 2023 con la polaca Iga Swiatek como campeona.

Este anuncio marca el regreso del Masters a Estados Unidos, cuatro años después de la edición de 2022 en Fort Worth, donde ganó la francesa Caroline Garcia. La WTA solicitó relocalizar las Finales WTA y la Federación Saudita de Tenis aceptó la propuesta, poniendo fin al acuerdo inicial de tres años.

En los últimos meses, varios eventos deportivos en Oriente Medio han sido cancelados o aplazados debido a la escalada de conflictos en la región, aunque no se proporcionó un motivo oficial para el cambio de sede del Masters WTA de 2026.

Indian Wells es un lugar destacado en el calendario del tenis, albergando anualmente un torneo de categoría ATP Masters 1000 y WTA 1000 cada marzo. Gauff expresó su curiosidad sobre cómo será jugar en noviembre, comentando que espera que se realice durante el día, ya que por la noche podría hacer frío.

A pesar de la pérdida del Masters WTA, Arabia Saudita sigue presente en el tenis, con su fondo público de inversión (PIF) patrocinando las clasificaciones mundiales ATP y WTA. En 2028, el reino organizará un nuevo Masters 1000 de la ATP, probablemente en febrero, después del Abierto de Australia.

El PIF cuenta con varios «embajadores» en el circuito, incluyendo al italiano Matteo Berrettini, la española Paula Badosa y el francés Arthur Fils. El extenista español Rafa Nadal, ganador de 22 títulos del Grand Slam, también es embajador de la Federación Saudita de Tenis.

A pesar de que el Masters WTA estuvo poco tiempo en Arabia Saudita, la Federación del país celebra que el evento ha contribuido a aumentar la visibilidad del tenis femenino tanto en el país como a nivel mundial.