Jamaica presentará el 6 de septiembre una petición formal al rey Carlos III del Reino Unido sobre las reparaciones por la esclavitud, en un acto que se enmarca en la conmemoración de la tragedia del barco negrero Zong en 1781. La solicitud busca justicia reparadora y cuenta con el apoyo de la Comunidad del Caribe (Caricom).
La ministra jamaicana de Cultura, Género, Ocio y Deporte, Olivia Grange, destacó que esta iniciativa representa un nuevo capítulo en la lucha de Jamaica por obtener reparaciones por la esclavitud de los africanos. Durante un debate en el Parlamento, Grange explicó que la petición solicitará al rey que remita tres cuestiones jurídicas al Consejo Privado, el tribunal de última instancia de Jamaica.
Entre las cuestiones que se plantearán está la legalidad del transporte forzoso de africanos a Jamaica y su posterior esclavitud bajo el derecho consuetudinario. Además, se reclamará si Reino Unido tiene la obligación de proporcionar reparaciones al pueblo jamaicano por estas acciones y sus consecuencias actuales.
Grange precisó que la fecha de la petición coincide con la conmemoración del Zong, un barco negrero en el que más de 140 africanos esclavizados murieron tras ser arrojados por la borda durante el viaje hacia Jamaica. Esta tragedia subraya la urgencia de la solicitud de reparaciones.
La ministra también informó que Jamaica cuenta con el respaldo total de Caricom para avanzar con esta iniciativa jurídica. En marzo, la comisión de Reparaciones de Caricom reiteró su demanda de compensaciones y reparaciones en el marco del Día Internacional de Rememoración de las Víctimas de la Esclavitud y la Trata Transatlántica de Esclavos.
Los miembros de Caricom incluyen a países como Antigua y Barbuda, Barbados, Bahamas, Belice, Dominica, Granada, Guyana, Haití, Jamaica, Montserrat, San Cristóbal y Nieves, Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas, Surinam y Trinidad y Tobago.
Jamaica fue controlada por el imperio británico durante más de 300 años, período en el que los esclavos africanos trabajaron en condiciones deplorables. Desde la colonización en 1655, se han establecido lazos entre ambos territorios, con aproximadamente 55,000 británicos residiendo en Jamaica y unas 800,000 personas de ascendencia jamaicana viviendo en el Reino Unido.
