Los océanos del mundo alcanzaron en junio de 2023 la temperatura más alta registrada, con un promedio de 20.98°C, superando el récord anterior de 20.89°C establecido en junio de 2024. Este fenómeno se atribuye al efecto combinado de El Niño y el calentamiento global, según el observatorio europeo Copernicus.
El primer semestre de 2026 se posiciona como el segundo más cálido de la historia, solo detrás de los primeros seis meses de 2024. Carlo Buontempo, director del Servicio Copernicus sobre Cambio Climático, advirtió que las condiciones actuales podrían marcar el inicio de una nueva fase climática que podría llevar a temperaturas oceánicas aún más altas.
Las temperaturas en junio fueron especialmente elevadas en el centro y el este del Pacífico ecuatorial, donde el fenómeno de El Niño tiene un impacto directo, provocando sequías e inundaciones. El océano Pacífico tropical registró su primer semestre más cálido, alcanzando 26.91°C, superando levemente el récord de 2016.
Los expertos indican que El Niño, que se observó por primera vez en la época navideña, podría convertirse en uno de los más intensos a finales de año. Simon van Gennip, oceanógrafo de Mercator Ocean International, señaló que es probable que 2026 sea uno de los años más calurosos registrados, aunque aún no se puede determinar con exactitud la magnitud del aumento.
En 2024, la temperatura promedio de la superficie oceánica alcanzó un récord de 20.9°C, antes de experimentar una ligera disminución en 2025. Este fenómeno natural se repite cada dos a siete años y se suma a la tendencia de calentamiento global provocada por la acumulación de gases de efecto invernadero en la atmósfera.
Desde principios de año, el 82% de la superficie oceánica mundial ha experimentado olas de calor marinas, con casi la mitad de las áreas afectadas por episodios intensos o extremos. El mar Mediterráneo y el océano Pacífico tropical son las zonas más impactadas.
El Mediterráneo ha registrado oleadas de calor en el 98% de su superficie durante el primer semestre de 2026, alcanzando una temperatura récord de 24.34°C en junio. El noroeste del Mediterráneo ha experimentado un aumento de 5.2°C sobre los valores normales, en gran parte debido a una ola de calor reciente en Europa.
Las altas temperaturas marinas representan un riesgo para las especies menos móviles, causando mortandades masivas en corales, erizos de mar y moluscos. Van Gennip subrayó la importancia de monitorear estos fenómenos, ya que pueden influir en el clima y generar condiciones propicias para lluvias extremas.
