El presidente ejecutivo del Partido Revolucionario Dominicano (PRD), Héctor Guzmán, solicitó al presidente Luis Abinader que implemente medidas para proteger a los productores nacionales de arroz, sugiriendo que el Estado asuma el manejo de las importaciones del cereal. Esta petición surge ante los desafíos que enfrenta el sector debido a la liberalización comercial establecida en el tratado de libre comercio con Estados Unidos.

Guzmán afirmó que el Gobierno ha tenido tiempo suficiente para preparar al sector arrocero para la apertura comercial, pero criticó la falta de un plan claro que garantice condiciones adecuadas para los productores locales. Recordó que desde septiembre de 2021 se han realizado gestiones diplomáticas para obtener una dispensa a la desgravación arancelaria y que, en febrero de 2023, se creó una comisión interministerial para desarrollar un programa de apoyo al sector.

A pesar de estos esfuerzos, los productores continúan exigiendo reglas claras para poder planificar sus siembras e inversiones. Guzmán enfatizó que, al igual que Estados Unidos protege a sus productores, República Dominicana debe hacer lo mismo para respaldar a los suyos, subrayando la necesidad de definir los recursos económicos que el Estado destinará a esta causa.

Además, propuso que el Gobierno asuma la administración de las importaciones de arroz durante este año y el próximo como una medida para proteger la producción local. «¿Qué yo haría como gobierno durante este año y el que viene? Que las importaciones las maneje el Estado dominicano. Punto», declaró Guzmán.

El dirigente del PRD advirtió que la situación va más allá del ámbito comercial, dado que el cultivo de arroz es crucial para las comunidades rurales. Este sector involucra a más de 30 mil productores, genera más de 300 mil empleos y tiene presencia en 21 provincias.

Asimismo, Guzmán destacó que el arroz debe recibir un tratamiento especial por su importancia en la alimentación y la estabilidad económica y social del país. Comparó la necesidad de apoyar a los arroceros con los incentivos que recibe el sector turístico, reconocido como estratégico para la economía dominicana.

Finalmente, Guzmán reiteró que los productores necesitan claridad sobre las reglas para sus próximas siembras y urgió a las autoridades a pasar de las discusiones a acciones concretas, advirtiendo que un deterioro en la producción nacional de arroz podría afectar la estabilidad social del país.