La comisión del Gobierno dominicano se encuentra en Washington en diálogo con Estados Unidos para discutir una nueva etapa de negociación comercial relacionada con el arroz. Este proceso es crucial, ya que el régimen negociado originalmente para el arroz fue transitorio y está próximo a culminar en 2025. Actualmente, el acceso al arroz estadounidense es ilimitado, pero el DR-CAFTA permite modificar obligaciones previamente pactadas.
Modificaciones y precedentes
El artículo 22.2 del DR-CAFTA establece que “las partes podrán convenir cualquier enmienda a este Tratado”, lo que permite que modificaciones acordadas sean integradas al acuerdo tras su aprobación. Un precedente notable ocurrió en 2007, cuando Guatemala utilizó este artículo para cambiar su compromiso arancelario sobre la cerveza, reduciendo el arancel base del 40 % al 20 %.
Para que se produzca una negociación sustantiva, es necesario iniciar conversaciones con Estados Unidos, ya que cualquier cambio afectaría directamente el acceso del arroz estadounidense al mercado dominicano. Una vez que se alcance un entendimiento comercial, se deberá seguir el procedimiento multilateral establecido por el tratado, que incluye a República Dominicana, Estados Unidos, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua.
La República Dominicana tiene, por lo tanto, una oportunidad concreta dentro del sistema que regula su comercio con Estados Unidos y Centroamérica. Es responsabilidad del gobierno convertir las conversaciones actuales en una propuesta técnica sólida, negociar los términos comerciales y buscar el consenso necesario para establecer una nueva dispensa del arroz dentro del DR-CAFTA.
