El estadounidense Rick Adelman, emblemático entrenador de la NBA y dos veces subcampeón, falleció a los 79 años, según informaron este lunes los Sacramento Kings, uno de los equipos que dirigió. La franquicia no especificó las causas de su muerte, que también fue confirmada por la Asociación de entrenadores de la NBA.

Adelman fue reconocido por su capacidad de inspirar a quienes lo rodeaban, destacándose por su humildad, integridad y fe en el trabajo en equipo. «El entrenador Adelman representó lo mejor del básquet en Sacramento», expresó el equipo californiano en un comunicado.

Con una trayectoria de 23 años como entrenador jefe, Adelman dirigió a los Portland Trail Blazers, Golden State Warriors, Sacramento Kings, Houston Rockets y Minnesota Timberwolves. Durante su tiempo con los Trail Blazers, llevó al equipo a las Finales de 1990 y 1992, aunque no logró conquistar el título, perdiendo ante los Detroit Pistons y los Chicago Bulls.

En Sacramento, Adelman vivió su etapa más exitosa entre 1999 y 2006, liderando un equipo que incluía a Peja Stojakovic, Chris Webber y Vlade Divac. En la temporada 2002, el equipo terminó en primer lugar del Oeste, pero fue eliminado en la final de conferencia por los Lakers de Kobe Bryant y Shaquille O’Neal.

Su carrera se cerró con un total de 1,042 partidos ganados en fase regular, lo que lo posiciona como el décimo entrenador con más victorias en la historia de la NBA. Adelman también tuvo una breve carrera como jugador en la NBA durante ocho años.

Se retiró de la dirección técnica en 2014 y fue incluido en el Salón de la Fama en 2021, dejando un legado perdurable en el baloncesto profesional.