El tabaquismo es una de las principales amenazas para la salud pública en la República Dominicana, siendo responsable de más del 80 % de los casos de cáncer de pulmón, así como de diversas enfermedades respiratorias y cardiovasculares, según especialistas con motivo del Día Mundial Sin Tabaco, celebrado el 31 de mayo.
La Sociedad Dominicana de Oncología Médica (Sodom) y la Sociedad Dominicana de Neumología y Cirugía del Tórax (SDNCT) hicieron un llamado a fortalecer las acciones de prevención, regulación y educación para disminuir el consumo de tabaco y proteger a la población de sus efectos nocivos.
Consecuencias del tabaquismo
La doctora Ángela Cabrera, presidenta de Sodom, señaló que el consumo de tabaco no solo incrementa el riesgo de cáncer de pulmón, sino que también está vinculado a otros tipos de tumores, como los de laringe, cavidad oral, esófago, vejiga y páncreas. Además, el tabaco puede empeorar la efectividad de tratamientos como la quimioterapia y la radioterapia.
La oncóloga también destacó que el tabaquismo está relacionado con enfermedades como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), infarto agudo de miocardio y accidentes cerebrovasculares, lo que genera un alto costo humano y económico para el sistema de salud.
Por su parte, la doctora Maribel Jorge, presidenta de la SDNCT, advirtió que la nicotina afecta el desarrollo cerebral de los adolescentes y aumenta el riesgo de dependencia, así como la aparición de enfermedades respiratorias y cardiovasculares. La Organización Mundial de la Salud estima que el tabaco causa más de siete millones de muertes anuales en el mundo, incluyendo 1.6 millones de no fumadores expuestos al humo ajeno.
Iniciativas para combatir el tabaquismo
Jorge también recordó que fumar agrava el asma, disminuye la capacidad respiratoria y deteriora la calidad de vida de quienes padecen enfermedades pulmonares. La Sociedad de Neumología se une a la campaña de la OMS para combatir la adicción al tabaco y visibilizar cómo la industria tabacalera sigue promoviendo sus productos para atraer a nuevas generaciones.
Aproximadamente, una de cada cinco personas sigue consumiendo tabaco, y las especialistas enfatizaron la necesidad de proteger a niños y adolescentes de la exposición al humo de segunda mano, que también puede causar enfermedades graves.
En el marco de la conmemoración, la Sociedad Dominicana de Neumología inauguró el Banco Azul en el Parque de la Salud de Higüey, una iniciativa que busca promover espacios públicos libres de humo. Maribel Jorge explicó que el Banco Azul simboliza el derecho de la población a respirar aire limpio y forma parte de una estrategia para crear parques libres de humo en todo el país.
La especialista hizo un llamado a alcaldes y autoridades municipales para que declaren parques y espacios públicos como zonas libres de humo, afirmando que «respirar aire limpio no debe ser un privilegio, sino un derecho».
