Las autoridades federales de EE. UU. han arrestado a más de 120 tripulantes de 25 cruceros en el puerto de Boston, Massachusetts, en el marco de la ‘Operación Maremoto’, por sospechas de poseer o distribuir material de abuso sexual infantil. Este operativo también se realizó en San Diego, California, y en San Juan, Puerto Rico, resultando en la expulsión de la mayoría de los detenidos a sus países de origen.
Los tripulantes fueron interrogados y se les revisaron sus celulares, lo que llevó a la revocación de sus permisos de desembarco condicional. De todos los detenidos en Boston, solo uno enfrenta un proceso judicial: Bobby Prieto, un filipino de 35 años, arrestado el 24 de septiembre cuando el crucero Norwegian Jewel se preparaba para atracar.
Prieto se encuentra en prisión sin derecho a fianza. Durante la revisión de sus dos teléfonos, los agentes hallaron más de 1,200 archivos multimedia con contenido de abuso sexual infantil. Según documentos judiciales, Prieto supuestamente admitió haber agredido sexualmente a una niña en uno de los videos.
El arresto de Prieto fue parte de un operativo liderado por el Departamento de Seguridad Nacional, tras recibir 75 denuncias en su contra a través de un centro de información sobre explotación sexual infantil. Ryan Brissette, portavoz de la oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), destacó que estas operaciones buscan combatir la explotación infantil y proteger a poblaciones vulnerables.
La ‘Operación Maremoto’ ha generado críticas de activistas y funcionarios de Filipinas, país de origen de muchos de los tripulantes, quienes cuestionan la legalidad de algunos arrestos en el contexto de la política migratoria del Gobierno del presidente Donald Trump.
El fiscal adjunto de EE. UU., Luke Goldworm, explicó que las detenciones se realizaron tras recibir denuncias a través de la línea directa CyberTipline del Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados.
