Cristiano Ronaldo, máximo goleador de Portugal, anunció este jueves su retiro de la selección nacional a los 41 años, tras 23 años de carrera, marcada por la conquista de una Eurocopa y dos Ligas de Naciones. La decisión se produce en medio de desavenencias con el seleccionador, Jorge Jesus, quien asumió el cargo tras el Mundial de 2026. Ronaldo se despide con un récord de 234 internacionalidades y 146 goles, cifras sin precedentes en el fútbol masculino de selecciones.
El anuncio fue realizado a través de sus redes sociales, poniendo fin a una trayectoria que comenzó el 20 de agosto de 2003 frente a Kazajistán. Desde entonces, el jugador nacido en Funchal (Madeira) se convirtió en el principal referente del fútbol portugués. Su despedida llega tras semanas de incertidumbre por el conflicto con Jorge Jesus, quien había dejado abierta la posibilidad de su regreso a la selección.
Ronaldo debutó en la selección absoluta a los 18 años, en un momento en que Portugal contaba con figuras como Luís Figo y Rui Costa. Su primera gran competición fue la Eurocopa de 2004, donde, a los 19 años, marcó goles importantes y llegó a la final, aunque el equipo perdió ante Grecia.
En el Mundial de Alemania 2006, Portugal alcanzó las semifinales y terminó en cuarto lugar, marcando el inicio del liderazgo de Ronaldo tras la retirada de Figo. A lo largo de los años, su evolución de extremo explosivo a goleador efectivo le permitió prolongar su carrera en el fútbol de élite.
Uno de sus mayores logros llegó el 10 de julio de 2016, cuando Portugal ganó su primera Eurocopa al vencer a Francia. Este éxito elevó el estatus del país en el fútbol europeo. En 2019, lideró la conquista de la primera Liga de Naciones, anotando un hat-trick en semifinales y contribuyendo al triunfo en la final.
Ronaldo también participó en seis Eurocopas y seis Mundiales consecutivos, convirtiéndose en el primer futbolista en marcar en seis ediciones diferentes de la Copa del Mundo. Además, se marcha con el récord de 14 goles en fases finales de la Eurocopa y 41 tantos en las fases de clasificación para los Mundiales.
El conflicto con Jorge Jesus se intensificó tras la primera convocatoria del entrenador, donde Ronaldo fue titular en un partido y luego quedó en el banquillo en otro, lo que generó un desencuentro. Ronaldo abandonó la concentración del equipo tras el partido contra Noruega, donde expresó su descontento por no haber jugado.
A pesar de las tensiones, Jesus dejó abierta la puerta a su regreso, pero Ronaldo decidió anunciar su retiro antes de la convocatoria prevista para los próximos compromisos internacionales. Este final llega en un contexto complicado, marcado por una ruptura con el entrenador y no tras un homenaje esperado.
Ronaldo se despide sin haber conquistado el Mundial, pero con tres títulos internacionales y una serie de récords que lo consolidan como una figura fundamental en la historia del fútbol portugués.
