Decenas de millones de personas podrían enfrentar el hambre y la inanición «en unas semanas» si no se permite el paso de fertilizantes por el estrecho de Ormuz, advirtió este lunes Jorge Moreira da Silva, director ejecutivo de la Oficina de las Naciones Unidas de Servicios para Proyectos (UNOPS). Irán ha bloqueado esta vía marítima estratégica en represalia por la ofensiva de Estados Unidos e Israel contra la república islámica, lo que ha interrumpido el tránsito de alrededor de un tercio de los fertilizantes que se consumen a nivel mundial.

Las exportaciones que pasan por el estrecho de Ormuz están destinadas principalmente a Brasil, China, India y países de África. Moreira da Silva, líder de un grupo de trabajo de la ONU creado para evitar una crisis humanitaria inminente, destacó que «tenemos unas semanas por delante para prevenir lo que probablemente será una crisis humanitaria de gran magnitud».

El secretario general de la ONU, António Guterres, estableció en marzo este grupo de trabajo, con el objetivo de implementar un mecanismo que permita el paso de fertilizantes y materias primas conexas como el amoniaco, el azufre y la urea. A pesar de las gestiones, la iniciativa no ha logrado convencer a las partes involucradas en el conflicto, incluyendo a Estados Unidos, Irán y países del Golfo.

Moreira da Silva subrayó la urgencia de la situación, indicando que «la temporada de siembra no espera», ya que en algunos países africanos las siembras pueden concluir en solo unas semanas. Propuso que el paso de cinco buques cargados de fertilizantes al día podría ayudar a los agricultores a evitar una crisis.

El responsable de la UNOPS aseguró que, si se alcanza un acuerdo, el mecanismo podría estar operativo en siete días. Sin embargo, advirtió que, incluso si el estrecho se reabriera de inmediato, se requerirían al menos cuatro meses para regresar a la normalidad.

Aunque los precios de los alimentos no han aumentado drásticamente, Moreira da Silva reportó un «fuerte aumento» en el costo de los fertilizantes, lo que, según expertos, resultará en una disminución de la productividad agrícola y, eventualmente, en un incremento de los precios de los alimentos.

«No podemos estar dándole vueltas a algo que es posible y urgente: permitir el paso de los fertilizantes por el estrecho y, de ese modo, minimizar el riesgo de una grave inseguridad alimentaria mundial», concluyó Moreira da Silva.