La región sur de la República Dominicana, a pesar de atraer un creciente número de turistas, enfrenta un desafío significativo: solo cuenta con el 8.4% de los terminales electrónicos de pago disponibles en el país. Hasta agosto, las provincias de esta zona tenían 17,671 puntos de venta (POS), lo que equivale a 831 terminales por cada 100,000 habitantes, según datos del Banco Central de la República Dominicana (BCRD).
La baja disponibilidad de POS ha llevado a que el 71% de los turistas que visitan el sur paguen en efectivo, como reveló la viceministra técnica del Ministerio de Turismo, Jacqueline Mora, basándose en información de la multinacional Visa. Esta situación se agrava por la escasez de cajeros automáticos en la región.
Mora instó al sector financiero a implementar iniciativas que fomenten la bancarización y el crecimiento de los negocios en el sur. Tanto el sector público como el privado están invirtiendo en el desarrollo turístico de la zona, especialmente en Pedernales.
Las provincias de Elías Piña, Pedernales, Independencia, Bahoruco y San Juan son las que enfrentan mayores niveles de pobreza, con algunas localidades sufriendo pobreza extrema, según el «Mapa de Pobreza de la República Dominicana 2024», elaborado por el Ministerio de Hacienda y Economía.
En contraste, la zona metropolitana, que incluye el Distrito Nacional y la provincia Santo Domingo, presenta la mayor proporción de POS, con 101,979 puntos de venta, lo que se traduce en 2,684.5 terminales por cada 100,000 residentes.
Las regiones este y norte también tienen una mejor proporción de terminales, con 2,537 y 1,617 POS por cada 100,000 habitantes, respectivamente, según las cifras oficiales. Esta disparidad resalta la necesidad urgente de mejorar la infraestructura de pagos en el sur del país.
