El presidente Luis Abinader afirmó este lunes que la derogación del Decreto 693-24, que implementaba medidas arancelarias para proteger la producción nacional de arroz, no afecta la posición de República Dominicana en las negociaciones comerciales con Estados Unidos. Durante una intervención por videollamada en el programa El show del Mediodía, el mandatario aseguró que el país mantiene mecanismos para regular las importaciones de productos agrícolas.

Abinader, quien se encuentra en Roma participando en actividades de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), explicó que la eliminación del decreto no coloca al país en una situación de vulnerabilidad, ya que todavía tiene la potestad de regular la importación de productos mediante disposiciones fitosanitarias y zoosanitarias. «No, no la hace vulnerabilidad», respondió a la periodista Ivonne Ferreras.

El presidente destacó que el arroz es un producto estratégico para la economía dominicana, subrayando la preferencia de los consumidores por el arroz cultivado en el país. «El arroz preferido por los dominicanos es el producido en República Dominicana», afirmó, añadiendo que el arroz estadounidense debe asociarse para poder venderse en el mercado local.

En relación con las negociaciones comerciales, Abinader indicó que estas apenas comienzan y que se acordó iniciar las discusiones desde cero. En este contexto, el mandatario expresó que República Dominicana busca la eliminación de los aranceles estadounidenses sobre sus productos, conforme al Tratado de Libre Comercio entre República Dominicana, Centroamérica y Estados Unidos (DR-Cafta).

El presidente manifestó su deseo de «cero tarifa» como parte del acuerdo comercial y reiteró que su administración ha apoyado al sector arrocero en los últimos años, comprometiéndose a defender la producción nacional y garantizar precios justos para los consumidores.

El Decreto 693-24, firmado por Abinader en 2024, establecía un arancel del 20% para las importaciones de arroz dentro del contingente fijado ante la Organización Mundial del Comercio (OMC) y un 99% para las cantidades que superaran ese límite. También contemplaba una cuota preferencial de 23,300 toneladas métricas de arroz estadounidense que podían ingresar al país libres de aranceles.

La derogación de esta disposición se produce en el marco de las discusiones sobre el acceso del arroz estadounidense al mercado dominicano bajo el DR-Cafta.