El seleccionador de Países Bajos, Ronald Koeman, y el capitán Virgil van Dijk se preparan para enfrentar a Marruecos este lunes a las nueve de la noche, en un partido crucial para romper el maleficio de sus recientes eliminaciones en mundiales. En sus dos últimas participaciones, fueron eliminados en penales, lo que añade presión a este encuentro de dieciseisavos de final del Mundial 2026.

Koeman expresó que el partido «llega muy temprano» y recordó las dolorosas eliminaciones en Brasil 2014 y Catar 2022, ambas ante Argentina. A pesar de esto, el entrenador neerlandés no considera necesario practicar penales, argumentando que «no se puede hacer un simulacro» de la presión que implica esa situación.

Van Dijk, quien falló un penal en el último mundial, comentó que aunque han marcado muchos penales, «en un Mundial la situación cambia». Ambos jugadores reconocen la fortaleza de Marruecos, pero Koeman aseguró que no tienen miedo y que ambos equipos se respetan mutuamente.

El seleccionador también enfatizó la importancia de manejar el juego con posesión y paciencia, y subrayó la necesidad de marcar durante el partido. A pesar de las altas temperaturas de 32 grados que se esperan en Monterrey, Koeman no cree que esto afecte a su equipo, ya que han entrenado en condiciones similares.

En un momento difícil, la selección de Países Bajos se enteró de la pérdida del bebé que esperaba el delantero Cody Gakpo y su pareja. A pesar de la tragedia, Gakpo decidió permanecer con el equipo, recibiendo el apoyo de sus compañeros.

Koeman expresó su tristeza por la situación de Gakpo y destacó el respeto que siente por la forma en que su compañero está enfrentando esta difícil experiencia. La selección neerlandesa se prepara para dar lo mejor en el campo mientras enfrenta este desafío emocional.