El capitán de la selección de Cabo Verde, Ryan Mendes, enfrenta una denuncia por violación presentada por una intérprete brasileña en Nueva Zelanda. Según el medio brasileño O Globo, los hechos ocurrieron el 27 de marzo en un hotel de Auckland, donde la selección africana se hospedaba durante partidos amistosos organizados por la FIFA.

La denunciante, contratada por la federación neozelandesa, acusa a Mendes de haber ingresado a su habitación por la fuerza, agrediéndola y violándola. La policía local inició una investigación el 10 de abril tras recibir la denuncia.

Un mes después, la presunta víctima notificó a la Federación de Cabo Verde y a la FIFA solicitando la exclusión del jugador del Mundial, sin que hasta el momento haya recibido respuesta de ninguna de las dos entidades, según O Globo.

La Federación de Cabo Verde no ha hecho comentarios sobre la situación, mientras que la FIFA ha indicado que se encuentra en contacto con las autoridades neozelandesas, aunque no ha proporcionado más detalles sobre el caso.

Un portavoz de la FIFA señaló que, por lo general, los órganos judiciales independientes no comentan sobre acusaciones o investigaciones en curso. Mendes, de 36 años, es el jugador con más partidos internacionales (99) y el máximo goleador de la historia de Cabo Verde, con 22 goles.

Actualmente, el extremo del Igdir FK de Turquía ha participado en los tres partidos de la fase de grupos del Mundial 2026, donde su equipo logró una clasificación histórica para los dieciseisavos de final. Cabo Verde se enfrentará a Argentina el viernes en Miami.