Irán empató 2-2 con Nueva Zelanda en su debut en el Mundial 2026, en un partido disputado en el Estadio de Los Ángeles. Elijah Just destacó para Nueva Zelanda al marcar dos goles, mientras que Ramin Rezaeian y Mohammad Mohebi anotaron para Irán, que mostró su determinación a pesar de las restricciones impuestas por Estados Unidos.

El encuentro comenzó con un gol de Just en el minuto 7, asistido por Chris Wood, lo que significó un hito para Nueva Zelanda, que había anotado solo cuatro goles en su historia en mundiales hasta ese momento. Irán logró igualar el marcador en el minuto 32 con un tanto de Rezaeian, aunque tuvo un gol anulado poco antes del descanso.

En la segunda mitad, Just volvió a marcar en el minuto 55, pero Mohebi respondió rápidamente para Irán, anotando el segundo gol del equipo en el minuto 64 y sellando el empate final. El partido fue equilibrado en términos de posesión y oportunidades, con un inicio fuerte de Irán que fue contrarrestado por Nueva Zelanda.

La afición en el estadio estuvo dividida, con seguidores de ambos equipos presentes. Los gritos de apoyo hacia el portero iraní se mezclaron con las voces de aquellos que se oponían a la participación de Irán en el torneo. A pesar de la tensión política, el ambiente en las gradas se mantuvo pacífico, sin reportes de incidentes.

Irán intentó demostrar su fortaleza en este debut mundialista, respondiendo a las restricciones de visado impuestas por Washington, que limitó la presencia de su cuerpo técnico y obligó al equipo a concentrarse en Tijuana, México. La selección solo tiene permiso para permanecer una noche en EE.UU. antes de sus partidos y debe abandonar el país inmediatamente después de cada encuentro.