Los tribunales de inmigración en Estados Unidos han comenzado a implementar ‘mega audiencias’, donde más de cien inmigrantes son citados simultáneamente para sus procesos, una estrategia sin precedentes que busca aumentar el número de deportaciones. La Asociación Estadounidense de Abogados de Inmigración (AILA) ha expresado su preocupación por esta táctica de la Oficina Ejecutiva de Revisión de Casos de Inmigración (EOIR), que enfrenta un atraso de 3,5 millones de casos hasta marzo.

Vanessa Dojaquez-Torres, asesora de AILA, indicó que normalmente se citan de 20 a 30 personas a la corte, pero con los ‘mega calendarios’, algunos tribunales están programando más de cien inmigrantes a la vez. Entre las ciudades donde ya se han realizado estas audiencias se encuentran Los Ángeles, Chicago, Dallas, Indianápolis y Boston.

Preocupaciones sobre el debido proceso

Dojaquez-Torres manifestó “serias preocupaciones” sobre estas audiencias masivas, ya que podrían estar “pasando por alto” las garantías del debido proceso. Señaló que la rapidez con que se programan estas audiencias puede llevar a que los inmigrantes no reciban la notificación adecuada y, por lo tanto, no asistan, lo que resultaría en deportaciones “en ausencia”.

Incluso aquellos que asistan a la cita podrían no tener una oportunidad justa, ya que algunos jueces están llevando a cabo estas audiencias “al estilo de un aula escolar”, dirigiéndose a grupos grandes y pidiendo que levanten la mano para confirmar su comprensión. Esta situación podría afectar especialmente a los inmigrantes sin representación legal.

Además, existe el riesgo de que muchos no reciban un intérprete adecuado y no tengan la oportunidad de presentar su caso correctamente. Dojaquez-Torres subrayó que las leyes de inmigración son complejas y que estas audiencias pueden intimidar a las personas, haciéndolas sentir que desconocen sus derechos.

Impacto en el sistema judicial

La mayoría de los tribunales de inmigración no están diseñados para manejar audiencias de tal magnitud. Estos tribunales dependen del Ejecutivo, lo que ha permitido a la Administración del presidente Donald Trump despedir a más de cien jueces que no se alineaban con sus políticas de deportaciones masivas, reemplazándolos por otros dispuestos a cumplir con sus objetivos.

Priscilla Olivarez, abogada de Immigrant Legal Resource Center, afirmó que la decisión de realizar audiencias masivas, junto con el despido de jueces, demuestra que “el verdadero objetivo” de la Administración es dificultar la defensa de los casos de los inmigrantes. Las ‘mega audiencias’ se producen tras las deportaciones de aproximadamente 442.000 personas en 2025, cifra que algunas organizaciones elevan a más de 600.000.

En Texas, estas audiencias ya han comenzado, con una programada en Laredo para más de 70 personas y otra en San Antonio donde se espera que cien inmigrantes sean citados en un solo día. La preocupación radica en que estas audiencias generen largas filas y que se ordenen deportaciones sin que los individuos tengan tiempo para presentarse.

Olivarez también expresó inquietud ante la posibilidad de que el Gobierno envíe agentes a esperar fuera de las cortes para arrestar a los migrantes de inmediato, una práctica que se había suspendido tras ser controvertida en meses anteriores.