Los estudios indican que el acceso a teléfonos inteligentes ha correlacionado con una reducción significativa en los nacimientos en mujeres jóvenes. Investigaciones recientes sugieren que este dispositivo podría ser un factor clave en la drástica caída de las tasas de natalidad, especialmente en Estados Unidos, donde la fertilidad ha disminuido un 22 % desde 2007.

La economista de Middlebury College, Caitlin Myers, y su estudiante Ezekiel Hooper exploraron la hipótesis de que los teléfonos inteligentes, introducidos con el primer iPhone en 2007, podrían estar influyendo en estas cifras. Para su análisis, compararon condados de Estados Unidos con cobertura de AT&T durante los primeros años de disponibilidad del iPhone con aquellos que tenían poca o ninguna cobertura.

Los resultados mostraron que el acceso al iPhone se relacionaba con una reducción en los nacimientos de entre 4.5 y 8.0% en mujeres de 15 a 19 años y de entre 3.2 y 6.6% en las de 20 a 24 años. Aunque los investigadores aclaran que los iPhones no son la «única causa», reconocen que estos dispositivos «desempeñaron un papel considerable» en la disminución de los nacimientos en el país tras 2007.

El estudio concluyó que, a medida que los teléfonos inteligentes se volvieron más comunes, el tiempo que las personas pasaban con amigos en persona y la actividad sexual disminuyeron, mientras que el consumo de pornografía aumentó, lo que podría actuar como un sustituto del sexo en pareja.

Investigaciones adicionales

Otra investigación realizada por economistas de la Universidad de Cincinnati, Nathan Hudson y Hernan Moscoso Boedo, también encontró tendencias similares desde 2007. Analizaron datos del Banco Mundial sobre la penetración de teléfonos inteligentes y las tasas de fertilidad adolescente en 128 países.

Los hallazgos mostraron que la disminución de las tasas de natalidad se aceleró con la amplia disponibilidad de teléfonos inteligentes, un fenómeno que se observó en países con diferentes sistemas de salud y contextos económicos y culturales. Esto sugiere la existencia de «un choque tecnológico global común».

Aunque los nacimientos entre adolescentes en Estados Unidos han estado disminuyendo desde principios de la década de 1990, mucho antes de la llegada de los teléfonos inteligentes, la correlación entre estos dispositivos y la reducción de la natalidad es un aspecto que merece atención.