Los San Antonio Spurs, liderados por los 22 puntos de Víctor Wembanyama, vencieron 111-103 a los Oklahoma City Thunder en el séptimo juego de la final de la Conferencia Oeste, asegurando su clasificación a las finales de la NBA. Este triunfo marca el séptimo título de conferencia para los Spurs y su primera aparición en las finales desde la temporada 2013-14.
Wembanyama, de 22 años y nombrado Jugador Más Valioso (MVP) de las finales del Oeste, jugó los últimos ocho minutos del encuentro con cinco faltas. «Parte del sueño se va a convertir en realidad, es un sentimiento que no puedo explicar», expresó a NBC tras el partido.
El jugador francés tuvo una efectividad del 47 por ciento en sus lanzamientos, incluyendo tres triples. «Mis compañeros no saben cuánto los quiero, todos tuvieron un excelente partido», añadió Wemby, enfatizando que aún tienen más por lograr.
Los Spurs buscan establecer una nueva dinastía con un grupo joven que incluye a Stephon Castle y Dylan Harper, quienes aportaron 16 y 12 puntos, respectivamente. El equipo pasó del puesto 13 en la Conferencia Oeste el año pasado a ser el segundo mejor en la temporada regular.
Julian Champagnie también fue clave en el triunfo con 20 puntos, especialmente en los momentos decisivos del partido, mientras que el máximo anotador del encuentro fue el canadiense Shai Gilgeous-Alexander del Thunder, quien anotó 35 puntos en 43 minutos de juego.
El escolta Chet Holmgren tuvo una noche difícil, anotando solo cuatro puntos en 33 minutos. A pesar de que los Thunder intentaron acelerar el juego, la defensa de San Antonio se mantuvo firme en los momentos cruciales.
El entrenador de los Spurs, Mitch Johnson, destacó la oportunidad que el equipo vio desde octubre y reconoció la calidad del Thunder, mencionando que fue una serie excepcional. San Antonio logró una ventaja de hasta 14 puntos, pero el partido fue equilibrado, con la línea de tres siendo decisiva.
Las finales de la NBA comenzarán el 3 de junio en el Frost Bank Center de San Antonio, donde los Spurs tendrán la ventaja de local en la serie al mejor de siete partidos contra los New York Knicks, quienes llegan con una racha de 11 victorias consecutivas.
