El dolor de espalda y cuello sigue siendo una de las principales causas de discapacidad en el mundo, según el doctor Ahmad Nassr, cirujano ortopédico especializado en columna de Mayo Clinic. Durante un encuentro virtual con periodistas latinoamericanos, Nassr destacó que la inteligencia artificial está revolucionando la planificación de cirugías complejas, permitiendo intervenciones más precisas y menos invasivas.
El especialista explicó que utiliza inteligencia artificial en cada una de las fusiones que realiza, ya que esta tecnología ayuda a predecir maniobras, seleccionar implantes y anticipar resultados quirúrgicos. Estas herramientas analizan radiografías e imágenes médicas, comparándolas con bases de datos de miles de pacientes operados anteriormente.
A pesar de los beneficios, Nassr advirtió que la tecnología debe ser una herramienta complementaria y no un sustituto del criterio médico, ya que la inteligencia artificial puede cometer errores. «Siempre hay que verificar la información y aplicar el juicio clínico», enfatizó.
Avances en cirugía de columna
Uno de los desarrollos más significativos en cirugía de columna es la creación de dispositivos que buscan preservar el movimiento natural de la espalda. Tradicionalmente, afecciones como la escoliosis y la espondilolistesis se trataban con fusiones vertebrales, que limitan la movilidad de la columna.
Nassr mencionó que se están investigando implantes que pueden reemplazar discos intervertebrales y articulaciones facetarias, lo que permitiría mantener una mayor flexibilidad. «Estamos muy cerca de contar con implantes que sustituyan el disco y la articulación facetaria al mismo tiempo», indicó.
Además, el especialista destacó avances en el tratamiento de la escoliosis, como dispositivos flexibles que corrigen la curvatura sin necesidad de fusionar la columna, permitiendo el crecimiento natural de los niños. También se han expandido las técnicas mínimamente invasivas para tratar problemas como hernias discales, lo que resulta en menos dolor posoperatorio y recuperaciones más rápidas.
Sin embargo, Nassr subrayó que uno de los factores más perjudiciales para la columna es el sedentarismo. Permanecer sentado durante largas horas aumenta la presión sobre los discos intervertebrales, favoreciendo su desgaste. «Estar sentado todo el día probablemente es peor para la salud de los discos que caminar durante horas», afirmó.
Por ello, recomendó realizar actividad física regular, incluyendo ejercicios aeróbicos y rutinas que fortalezcan la musculatura abdominal y lumbar. A su juicio, combinar ejercicio cardiovascular con disciplinas como pilates, yoga o tai chi podría ayudar a muchas personas a mantener una espalda saludable hasta edades avanzadas.
