El Ministerio de Salud Pública y el Servicio Nacional de Salud (SNS) han incorporado el anticuerpo monoclonal Nirsevimab a la Estrategia Nacional de Prevención de la Enfermedad Grave por Virus Sincitial Respiratorio, con el objetivo de proteger a los recién nacidos del virus sincitial respiratorio (VSR), que es una de las principales causas de hospitalización en lactantes. La aplicación del Nirsevimab comenzará en el Hospital Infantil Dr. Robert Reid Cabral, donde se inocularon los dos primeros beneficiarios: Zoe, una bebé de 17 días, y Matías, de dos meses, quien padece una cardiopatía congénita.

El VSR provoca infecciones respiratorias graves en niños menores de dos años, lo que puede resultar en hospitalizaciones prolongadas e incluso la muerte, especialmente en recién nacidos prematuros y aquellos con condiciones de salud que los hacen más vulnerables. El viceministro de Salud Colectiva, Eladio Pérez, enfatizó que el diagnóstico de VSR está asociado a internamientos y una alta mortalidad.

Desde 2023, las autoridades han implementado una estrategia preventiva con Palivizumab, un anticuerpo monoclonal dirigido a niños en alto riesgo. Sin embargo, la introducción de Nirsevimab representa un avance significativo, ya que ofrece protección durante toda la temporada de circulación del virus con una sola dosis, a diferencia del esquema anterior que requería cinco aplicaciones.

El ministro de Salud, Víctor Atallah, destacó que el Nirsevimab no solo es más efectivo, sino que también tiene un costo menor. A pesar de que el Palivizumab benefició a más de 3,500 niños, la nueva estrategia promete una mayor eficiencia en la prevención de hospitalizaciones y muertes.

Atallah aclaró que, aunque algunos lo consideran una vacuna, Nirsevimab es un anticuerpo monoclonal que brinda inmunidad pasiva al introducir anticuerpos en el organismo. En el programa anterior con Palivizumab, no se registraron muertes por complicaciones del VSR, y se logró reducir las hospitalizaciones en más de un 70%.

El representante interino de la Organización Panamericana de la Salud y la Organización Mundial de la Salud en República Dominicana, Bernardino Vitoy, calificó la incorporación de Nirsevimab como un paso trascendental para proteger a la población más vulnerable, especialmente a los niños. Según datos de la OMS, cada año se registran aproximadamente 33 millones de casos de VSR a nivel mundial.

Las autoridades aseguraron que la inclusión de Nirsevimab no reducirá la inversión en esta estrategia, y el programa se ampliará de 11 a 21 hospitales en la red pública nacional. Se estima que entre 10,000 y 12,000 niños dominicanos podrían necesitar esta protección anualmente.

La directora del Hospital Infantil Dr. Robert Reid Cabral, Mabel Jones, expresó que esta estrategia representa una oportunidad crucial para proteger a los neonatos, quienes son los más afectados por el VSR. Atallah cerró la presentación destacando la importancia de proteger a los niños antes de que la enfermedad tenga la oportunidad de afectarlos.