El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha anunciado la captura del líder venezolano, Nicolás Maduro, en una operación encubierta denominada ‘Absolute Resolve (Resolución Absoluta)’. Maduro, junto a su esposa, Cilia Flores, fue arrestado y será juzgado en Estados Unidos por narcotráfico tras más de una década en el poder.

La misión, que se llevó a cabo entre el viernes por la noche y la madrugada del sábado, involucró a más de 150 aeronaves y fue planificada durante meses por diversas agencias, incluida la CIA. Según el general Dan Caine, jefe del Estado Mayor Conjunto, se realizaron labores de inteligencia para rastrear a Maduro y determinar el momento adecuado para la operación.

• Los detenidos están actualmente bajo custodia estadounidense en el buque USS Iwo Jima, que los trasladará a Nueva York.
• Maduro y Flores enfrentan cuatro cargos, incluido el narcoterrorismo.

La operación se ejecutó después de que la Casa Blanca considerara realizar ataques aéreos en Navidad, pero optó por priorizar bombardeos en Nigeria contra el Estado Islámico. Finalmente, las condiciones meteorológicas permitieron que más de 150 aeronaves despegaran de 20 bases en la región, incluyendo helicópteros que volaron a baja altitud.

Durante la madrugada, se reportaron ataques en Caracas y en los estados de Miranda, Aragua y La Guaira. El Gobierno venezolano denunció una “gravísima agresión militar” estadounidense. Las fuerzas estadounidenses llegaron al complejo donde se encontraba Maduro a la 1:01 hora de Washington y enfrentaron resistencia, aunque solo un helicóptero fue alcanzado.

Trump afirmó que Maduro y Flores fueron capturados en su hogar antes de que pudieran refugiarse en un búnker. Las fuerzas habían ensayado la operación en una réplica de la residencia de Maduro y estaban equipadas para atravesar el acero en caso de que la pareja se encerrara.

La operación culminó alrededor de las 3:29 hora de Washington, con los detenidos a bordo de un helicóptero que los llevó al USS Iwo Jima. Trump comentó que la pareja estaba sorprendida, aunque esperaban un ataque, y que hubo una fuerte oposición durante la operación.

El secretario de Estado, Marco Rubio, indicó que el Congreso fue notificado tras la operación para no comprometer su éxito. En la misma rueda de prensa, Trump anunció que Estados Unidos dirigirá Venezuela hasta que se produzca una transición política, manteniendo comunicación con la vicepresidenta Delcy Rodríguez.

La presión sobre Maduro se intensificó desde agosto, cuando el Gobierno de Trump ofreció 50 millones de dólares por información que condujera a su captura. Además, se implementó la operación ‘Lanza del Sur’, un despliegue militar en el Caribe y el Pacífico para combatir el narcotráfico, que resultó en la destrucción de embarcaciones y la ejecución de más de un centenar de personas.

A pesar de sus advertencias sobre un inminente ataque a objetivos narcotraficantes en Venezuela, Trump había evitado confirmar si su objetivo final era derrocar a Maduro, con quien mantuvo una conversación telefónica hace una semana.