GINEBRA.– La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha aprobado un nuevo tratamiento contra la malaria dirigido específicamente a recién nacidos y lactantes que pesen menos de cinco kilos.

Este avance representa un paso crucial en la lucha contra una enfermedad que causa más de 600,000 muertes anualmente.

El medicamento, conocido como arteméter-lumefantrina, ha recibido la precalificación de la OMS, lo que garantiza que cumple con los estándares internacionales de calidad, seguridad y eficacia.

Esta validación facilitará su adquisición por parte de los sistemas de salud pública, mejorando el acceso a tratamientos adecuados para uno de los grupos más vulnerables.

Hasta ahora, los bebés infectados en áreas donde la malaria es endémica, especialmente en África, eran tratados con medicamentos diseñados para niños mayores.

Esto aumentaba el riesgo de errores de dosificación y efectos adversos.

Impacto en la mortalidad infantil

Cada año, alrededor de 30 millones de niños nacen en regiones afectadas por la malaria, que sigue siendo una de las principales causas de mortalidad infantil.

Según la OMS, en 2024 se registraron cerca de 282 millones de casos a nivel global, en un contexto donde los avances en la erradicación han comenzado a desacelerarse.

A pesar de esto, la OMS señala que, en lo que va del siglo, las vacunas, tratamientos y medidas preventivas, como el uso de mosquiteras, han evitado miles de millones de infecciones y salvado millones de vidas.

El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, enfatizó que erradicar la malaria es una meta alcanzable, siempre que haya un compromiso sostenido tanto político como financiero.