La llegada de migrantes por mar a Europa desde Mali, Senegal, Guinea y Gambia disminuyó un 59% en el primer semestre de 2026, en comparación con el mismo periodo del año anterior. A pesar de esta caída, las nuevas rutas migratorias han incrementado los peligros para quienes intentan alcanzar el continente europeo.

Según la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), entre enero y junio de este año, un total de 4,566 personas de estos cuatro países llegaron a Europa por vía marítima. La OIM advirtió que esta reducción no implica una mejora en las condiciones que impulsan la migración irregular, ya que los cambios en las rutas expone a los migrantes a mayores riesgos en alta mar.

Rutas migratorias y peligros

La ruta atlántica de África occidental se mantuvo como la principal vía de llegada para los migrantes de estos países, representando el 83% de las llegadas registradas en el primer semestre de 2026. Al mismo tiempo, se observó un aumento en la proporción de llegadas por otras rutas, como el Mediterráneo occidental, que pasó del 15.6% en 2025 al 21.9% en 2026, y el Mediterráneo central, que subió del 8.6% al 10.5%.

A pesar de la reducción de llegadas a las islas Canarias, la OIM destacó que las muertes y desapariciones apenas disminuyeron un 4%, pasando de 1,215 a 1,172 casos. Esto refleja la creciente peligrosidad de las travesías marítimas para quienes buscan llegar a Europa.

El endurecimiento de los controles en puntos de salida tradicionales en Marruecos, Mauritania y Senegal ha llevado a muchos migrantes a desplazarse hacia el sur, especialmente desde Gambia, Guinea y Guinea-Bisáu. Desde estas costas, las travesías pueden alcanzar hasta 2,200 kilómetros, lo que representa aproximadamente 750 kilómetros más que las rutas anteriores.

Esta mayor distancia incrementa la exposición de los migrantes a condiciones adversas en el mar, aumentando el riesgo de naufragios, deshidratación y desapariciones. Además, las salidas desde zonas más remotas dificultan las labores de seguimiento y rescate.

A pesar de los riesgos, muchos continúan intentando llegar a Europa, aunque sus viajes no siempre terminan como esperaban. La directora general de la OIM, Amy Pope, enfatizó que ningún país puede resolver este problema por sí solo y pidió medidas para proteger a los migrantes en todas las etapas del recorrido.

Pope también destacó la necesidad de generar oportunidades reales para los jóvenes y fortalecer la cooperación entre países para reducir los riesgos y salvar vidas.