Este martes, Lionel Messi se despidió de la selección argentina en el estadio Monumental, dejando un legado imborrable tras 21 años de trayectoria. A sus 39 años, el astro del fútbol se retira con un palmarés que incluye el título de campeón del mundo en 2022 y dos Copas América, además de 126 goles con la Albiceleste.
Messi, convocado por José Pekerman para el Mundial de Alemania 2006, debutó en la selección absoluta ante Hungría, aunque su primera aparición en un Mundial fue en el segundo partido de la fase de grupos, el 16 de junio de 2006. En ese encuentro, contribuyó con una asistencia y un gol en la victoria 6-0 sobre Serbia y Montenegro.
Tras dos eliminaciones en cuartos de final ante Alemania, Messi brilló en el Mundial de Brasil 2014, donde anotó cuatro goles y fue nombrado el mejor jugador del torneo, aunque no logró alzar el trofeo tras perder la final 1-0 en tiempo extra.
La frustración de Messi con la selección se hizo evidente tras perder la final de la Copa América en 2016 ante Chile, lo que lo llevó a anunciar su retiro temporal a los 29 años. Sin embargo, tras una ola de apoyo, decidió regresar y guiar al equipo en la Copa América 2021, donde finalmente conquistó su primer gran título con Argentina.
En el Mundial de Catar 2022, Messi se consolidó como líder del equipo, anotando cinco goles antes de la final, donde marcó un doblete en el emocionante partido contra Francia, que terminó en empate 3-3 y se decidió en penales, dando a Argentina su tercera estrella.
Después de su éxito en Catar, Messi continuó sumando logros al ganar la Copa América de 2024, reafirmando su legado con la selección. A pesar de que muchos pensaban que su carrera internacional había llegado a su fin, Messi se propuso llegar al Mundial de Norteamérica, donde celebró un triplete frente a Argelia.
En su carrera mundialista, Messi anotó un total de 21 goles, convirtiéndose en el segundo máximo goleador en la historia de los Mundiales. Su último gol llegó en un partido contra Egipto en 2026, aunque Argentina no logró coronarse campeón tras perder la final contra España.
Finalmente, el 31 de agosto, Messi anunció su retiro definitivo de la selección argentina, expresando que, aunque fue una decisión dolorosa, sentía que era el momento adecuado. En su último partido, frente a Benín, dejó el campo entre lágrimas, con dos asistencias y un gol, cerrando así una carrera llena de momentos inolvidables.
