Los beneficiarios de Medicare en Estados Unidos con un índice de masa corporal (IMC) elevado podrán acceder desde este miércoles a medicamentos para bajar de peso basados en GLP-1 por un costo de 50 dólares mensuales, gracias a un programa piloto del Gobierno federal que estará vigente hasta finales de 2027.

Esta iniciativa, conocida como Medicare GLP-1 Bridge, es la primera vez que la mayoría de los adultos mayores podrán obtener cobertura para estos medicamentos cuando se utilicen exclusivamente para tratar la obesidad. El administrador de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS), Mehmet Oz, destacó que el programa busca reducir el alto costo de estos tratamientos, que ha sido una barrera significativa para el acceso.

Oz afirmó: «El alto precio de estos medicamentos ha sido una enorme barrera para el acceso. Eso termina hoy». El programa está dirigido a beneficiarios de Medicare con cobertura de medicamentos que cumplan ciertos criterios específicos.

Los beneficiarios que ya reciben medicamentos GLP-1 cubiertos por Medicare para tratar condiciones como diabetes o apnea del sueño no podrán acogerse a este nuevo programa, ya que esos tratamientos tienen una cobertura distinta. Los interesados deberán consultar a su médico, quien deberá emitir la receta y completar una autorización previa antes de enviarla a una farmacia participante.

La cobertura incluye algunos medicamentos aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para la pérdida de peso, y los beneficiarios pagarán 50 dólares al mes, independientemente de la dosis prescrita. Sin embargo, este pago no contará para el deducible ni para el límite máximo de gastos de bolsillo del seguro, ya que el subsidio será asumido directamente por Medicare.

El programa estará vigente hasta el 31 de diciembre de 2027, y su continuidad dependerá de los resultados que obtenga el Gobierno y de una eventual decisión del Congreso para autorizar una cobertura permanente de estos medicamentos. La información recopilada durante el programa permitirá evaluar cuántos beneficiarios califican, cuántos utilizan los tratamientos y cuál es su impacto en la salud y en los costos del sistema.

Los medicamentos GLP-1 han ganado popularidad por su eficacia para reducir el peso corporal, aunque su alto precio, que puede alcanzar varios cientos de dólares mensuales, ha limitado el acceso para muchos pacientes. Este nuevo programa busca aliviar ese costo para una parte de la población adulta mayor.