El alero de Michigan, Yaxel Lendeborg, fue seleccionado por los Golden State Warriors en el puesto número 11 del draft de la NBA, convirtiéndose en compañero de equipo de Stephen Curry. Lendeborg, quien tenía 13 años cuando comenzó a seguir la rivalidad entre los Warriors y los Cavaliers, expresó su admiración por Curry, destacando la importancia de aprender de su experiencia.

Durante su presentación en Brooklyn, Lendeborg recordó su pasado como fanático y cómo ahora tiene la oportunidad de jugar junto a Curry, a quien describió como «un gran tipo» y «una persona muy auténtica». Además, mencionó que tuvo la oportunidad de conocerlo en un partido y en un entrenamiento privado reciente.

El nuevo jugador también mostró entusiasmo por jugar junto a Draymond Green, aunque hizo una broma sobre su conexión con la Universidad de Michigan State. Lendeborg se mostró ansioso por aprender de sus nuevos compañeros y contribuir al equipo.

El gerente general de los Warriors, Mike Dunleavy, comentó que la organización comenzó a considerar a Lendeborg seriamente tras una conversación en el combine de Chicago en mayo. Destacó que el jugador mostró un nivel de madurez superior en comparación con sus entrevistas previas al draft.

Lendeborg, quien había probado suerte en el draft el año pasado, decidió regresar a la universidad y transferirse de UAB a Michigan, donde promedió 15.1 puntos, 6.8 rebotes y 3.3 asistencias, además de ganar el premio al Jugador del Año de la conferencia Big Ten.

A pesar de que cumplirá 24 años antes de su primer partido en la NBA, Dunleavy no considera que su edad sea un problema, destacando que no es tan veterano como otros jugadores del equipo. El núcleo de los Warriors incluye a Curry, de 38 años, y Green, de 36, lo que abre oportunidades para nuevos talentos.

Dunleavy mencionó que el estilo de juego de Lendeborg, su capacidad defensiva y su versatilidad en la cancha lo convierten en una opción ideal para el equipo, que busca producción inmediata. Los Warriors también consideraron a Brayden Burries de Arizona, pero finalmente optaron por Lendeborg tras una discusión sobre las opciones de traspaso.

La selección de Lendeborg se da en un contexto donde varios jugadores del equipo se están recuperando de lesiones, lo que hace que su rol sea aún más crucial para la próxima temporada.