Un laboratorio ha desarrollado un tratamiento innovador contra el VIH, el lenacapavir, que reduce el riesgo de transmisión del virus en un 99,9%. Este avance es significativo, especialmente para las mujeres que enfrentan estigmas por la necesidad de tomar medicamentos diarios. El acuerdo para producir este medicamento en Sudáfrica fue confirmado por Philippe Duneton, director ejecutivo de Unitaid.

Unitaid, que se dedica a combatir enfermedades en países en desarrollo a un costo menor, ha establecido un convenio con el gobierno sudafricano para acelerar la producción local del medicamento. Actualmente, el lenacapavir tiene un costo de aproximadamente 28.000 dólares al año en Estados Unidos, pero se prevé que para 2027 estén disponibles versiones genéricas a un precio de alrededor de 40 dólares anuales en más de 100 países.

Importancia de la producción regional

Duneton calificó este avance como un «paso muy importante» y subrayó que la inversión en la producción regional de medicamentos en África es «absolutamente esencial». Este tema ha cobrado mayor relevancia tras la pandemia de coronavirus, cuando los países desarrollados priorizaron sus propias necesidades de vacunas.

El director de Unitaid también mencionó que se está finalizando un «acuerdo preliminar» con Gilead, que es el fabricante del medicamento, una vez que se identifiquen los laboratorios sudafricanos que se encargarán de producir la versión genérica del lenacapavir.

Se estima que la producción efectiva del medicamento podría tardar entre uno y dos años tras la selección del laboratorio adecuado en Sudáfrica. Este anuncio es crucial en un contexto donde países africanos, como Sudáfrica, enfrentan altas tasas de infección por VIH/sida.

Además, estas naciones están lidiando con recortes en la ayuda humanitaria global, especialmente de Estados Unidos, lo que ha impactado negativamente en los programas de lucha contra esta enfermedad.