Investigadores del sitio arqueológico de Xultún, en el noreste de Guatemala, han identificado por primera vez el nombre de un astrónomo y matemático maya, Zactan B’aan, un erudito del siglo VIII d.C. Este hallazgo, conocido como «Texto 19», incluye un pasaje de nueve glifos que documenta su autoría en una fórmula astronómica.

La revelación se presentó este lunes en la capital guatemalteca, donde los arqueólogos explicaron que el desciframiento de un antiguo calendario maya llevó a esta identificación. Según el epigrafista del proyecto, Franco Rossi, la importancia de este hallazgo radica en que se atribuye explícitamente a Zactan B’aan la configuración de ciclos astronómicos significativos.

Detalles del hallazgo

El «Texto 19» fue encontrado en una cámara de murales, utilizando pintura de carbón y pequeños dibujos grabados en rojo con óxido de hierro. La codirectora del proyecto, Heather Hurst, indicó que, debido a la fragilidad de los fragmentos de estuco, se utilizó tecnología multiespectral de imágenes para leer las partes erosionadas.

Los arqueólogos documentaron que este espacio funcionaba como un área de trabajo donde hombres y mujeres elaboraban libros y escribían sobre estuco. Este lugar también servía para enseñar fórmulas y rendir homenaje a eruditos destacados.

Rossi destacó que los ciclos astronómicos identificados en el hallazgo se alinean con una cifra de 2,920 días, divisible en cinco periodos de Venus o en ocho años solares. Esto permitía calcular la coincidencia de los astros para ceremonias políticas y prácticas de astronomía adivinativa.

Este descubrimiento subraya el papel crucial de los especialistas en calendarios en la sociedad maya del periodo clásico, quienes recibían un reconocimiento intelectual comparable al de artistas y escultores de la época.