Erling Haaland guió a Noruega hacia los dieciseisavos de final del Mundial 2026 al marcar dos goles en el triunfo 3-2 sobre Senegal, en un partido del Grupo I celebrado en East Rutherford, Nueva Jersey. Con este doblete, Haaland suma cuatro goles en dos partidos del torneo.

El delantero anotó en los minutos 48 y 58, después de que Marcus Pedersen abriera el marcador tras un error del defensor Kalidou Koulibaly. Senegal, por su parte, descontó con dos goles de Ismaïla Sarr (53′ y 90+3′), pero no logró igualar el marcador.

Haaland, de 25 años, expresó su satisfacción tras el encuentro: «Es una de mis mejores noches». En su debut en el Mundial, también había anotado dos goles en la victoria 4-1 sobre Irak. Al finalizar el partido, él y sus compañeros celebraron simulando que remaban en un barco vikingo, una tradición popular entre sus aficionados.

El delantero del Manchester City, sin embargo, fue realista sobre las expectativas del equipo: «Clasificarnos al Mundial por primera vez en 28 años y superar la fase de grupos, sí. Ganar el Mundial, absolutamente no».

Con este resultado, Noruega y Francia lideran el grupo con seis puntos cada una, mientras que Senegal e Irak aún no han sumado. El próximo desafío para Noruega será enfrentar a Francia, aunque el entrenador Ståle Solbakken ha indicado que planea reservar a algunos jugadores.

Noruega mostró su intención de atacar desde el inicio, con un cabezazo de Kristoffer Ajer que fue salvado en la línea por el arquero senegalés Edouard Mendy. A pesar de un inicio titubeante, los escandinavos lograron controlar el juego con contragolpes peligrosos.

La primera anotación llegó tras un error de Koulibaly, y Haaland estuvo cerca de marcar en varias ocasiones antes de finalmente concretar. Senegal, aunque intentó reaccionar, se vio nuevamente superado por el delantero noruego.

La lesión de Mendy, quien fue sustituido por Mory Diaw, complicó aún más la situación para Senegal. A pesar de los esfuerzos finales de los africanos, Noruega logró mantener la ventaja en un cierre emocionante del partido.

El entrenador Solbakken describió el final del encuentro como «los diez minutos más largos de mi vida».