Tras la revuelta de abril de 1965, varios generales leales a Joaquín Balaguer iniciaron una campaña de represión y terror en la República Dominicana, asesinando y desapareciendo a opositores con el respaldo de Estados Unidos. Balaguer, quien asumió la presidencia en 1966, utilizó estas fuerzas militares para consolidar su poder y suprimir a los constitucionalistas y a otros grupos opositores, a quienes etiquetaba como comunistas.

El presidente Balaguer, conocido por su astucia política, diseñó una feroz campaña anticomunista que se alineó con los intereses de los militares golpistas que habían derrocado a Juan Bosch. Desde su llegada al poder, Balaguer heredó armamentos y estructuras del régimen de Rafael Trujillo, lo que le permitió articular un aparato represivo que replicaba el modelo autoritario de su predecesor.

El contraalmirante Eurípides Antonio Uribe Peguero señala que Balaguer continuó con un esquema militar que había interrumpido el orden democrático en 1963, utilizando a los militares para reprimir la disidencia política, lo que resultó en torturas, destierros y corrupción. Balaguer favoreció a clanes militares, como los de San Isidro y San Cristóbal, y reclutó a figuras como Enrique Pérez Pérez y Elías Wessin y Wessin.

Las tropas norteamericanas, que se presentaron como neutrales durante las elecciones de 1965, mostraron una clara parcialidad hacia Balaguer. A pesar de su fachada de Fuerza Interamericana de Paz (FIP), estas tropas no intervinieron ante las agresiones de los militares dominicanos contra el candidato del Partido Revolucionario Dominicano (PRD).

Con el apoyo tácito de los mandos militares dominicanos y la inacción de las tropas de intervención, Balaguer logró «obtener el triunfo» en las elecciones del 1 de junio de 1966, asumiendo la presidencia el 1 de julio. La retirada de las tropas estadounidenses se produjo solo después de asegurar un gobierno que defendiera sus intereses geopolíticos en la región.

Una vez en el poder, Balaguer se benefició de dos factores clave: los planes del Departamento de Estado de EE. UU. y su propia conexión con el legado trujillista. La asesoría extranjera fue fundamental para la reorganización de los cuerpos militares dominicanos, garantizando la continuidad de un régimen que respondía a los intereses estadounidenses en medio de la Guerra Fría.