Más de 16,000 residentes del sur de California siguen fuera de sus hogares debido a una fuga de un químico tóxico en una planta industrial, lo que llevó a declarar una emergencia y activar órdenes de evacuación desde la semana pasada.

La fuga se produjo en un tanque de la empresa aeroespacial GKN Aerospace, ubicada en Garden Grove, cerca de Los Ángeles. El incidente comenzó el pasado jueves, cuando se detectó una fuga de aproximadamente 7,000 galones de metacrilato de metilo, una sustancia altamente inflamable utilizada en la fabricación de plásticos.

Inicialmente, más de 50,000 residentes fueron puestos bajo alerta y evacuación debido al riesgo de una posible explosión. Sin embargo, la Autoridad de Bomberos del condado de Orange informó que el peligro inmediato fue controlado y que la amenaza de explosión ya no existe.

Los equipos de emergencia trabajaron intensamente para estabilizar el tanque, una tarea compleja ya que el químico genera calor de forma autónoma, lo que aumenta el riesgo de combustión. A pesar de que el peligro ha disminuido, las autoridades decidieron mantener evacuadas a miles de personas cercanas a la planta mientras continúan las labores de monitoreo y seguridad.

La Fiscalía del condado de Orange ha iniciado una investigación para determinar las causas del incidente, mientras un grupo de residentes ha presentado una demanda contra la compañía por presunta negligencia. Las primeras investigaciones sugieren que una posible falla en el sistema de enfriamiento del tanque podría ser la causa de la emergencia.

Hasta el momento, no se han reportado personas heridas a causa de la fuga química.