El papa León XIV visitó este sábado la isla italiana de Lampedusa, un símbolo de la tragedia migratoria en el Mediterráneo, en un contexto de endurecimiento de las políticas migratorias en Europa. Durante su visita, el pontífice de 70 años abogó por la acogida y dignidad de los migrantes, recordando la importancia de establecer vías de inmigración seguras y legales.

Este viaje se suma a su reciente visita a las Islas Canarias, donde también defendió los derechos de los migrantes y criticó las deportaciones masivas en Estados Unidos. La llegada del papa se produce semanas después de que la Unión Europea adoptara nuevas medidas que incluyen un mayor uso de la detención y la creación de centros de retención fuera de sus fronteras.

Mensaje de solidaridad

Filippo Ungaro, portavoz del Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados (Acnur), destacó que la presencia del papa envía un mensaje claro en un momento en que el debate sobre la migración se centra más en las fronteras que en la protección de los vulnerables. En octubre de 2013, más de 360 personas murieron en un naufragio cerca de Lampedusa, lo que marcó la peor catástrofe en la historia de la isla.

El papa comenzará su visita a las 09H00 (07H00 GMT) en el cementerio que alberga tumbas de migrantes no identificados, donde depositará una ofrenda floral. Luego, se dirigirá a la «Puerta de Europa», un monumento en memoria de las víctimas, y conversará brevemente con una familia afectada por la tragedia migratoria.

En el muelle de desembarco de personas rescatadas, el papa bendecirá una placa conmemorativa dedicada a su predecesor, el papa Francisco, y celebrará una misa al aire libre en un campo deportivo. Se espera que regrese al Vaticano a primera hora de la tarde.

Importancia de la visita

Monseñor Antonino Raspanti, presidente de la Conferencia Episcopal de Sicilia, calificó la visita de León XIV como de gran importancia histórica y social, además de su dimensión religiosa. Al igual que su predecesor, el papa actual coloca la preocupación por los más vulnerables en el centro de su mensaje.

Lampedusa, que vive principalmente de la pesca y el turismo, es considerada la ruta migratoria más peligrosa del mundo. En 2025, se reportaron 1.330 muertes o desapariciones en esta travesía. La Organización Internacional para las Migraciones (OIM) señala que la isla es vigilada por embarcaciones de organizaciones humanitarias que critican la inacción de la UE para prevenir naufragios.

Durante el primer semestre del año, más de 14.000 migrantes desembarcaron en Italia, siendo Lampedusa el principal punto de entrada, con casi el 60% de ellos llegando a través de esta isla. Sin embargo, estas cifras son significativamente menores a las que se registraron durante la Primavera Árabe, cuando decenas de miles de personas llegaron a Lampedusa en pocos meses.