La planificación del recorrido del Tour de Francia 2024 está en marcha, con la selección de las ciudades que se ratificará en primavera. Christian Prudhomme, director del evento, y Thierry Gouvenou, encargado de diseñar el recorrido, explican cómo se elabora esta compleja logística que debe sortear diversos obstáculos.

El proceso de construcción del recorrido comienza tres años antes del evento, cuando Prudhomme elige el lugar de la «Grand Départ». Posteriormente, determina la dirección de la carrera y selecciona las ciudades de las etapas entre las aproximadamente 300 candidaturas disponibles, de las cuales 250 son en Francia y 50 en el extranjero.

Prudhomme destaca que, aunque podría centrarse solo en aspectos deportivos, también considera la belleza de los paisajes, ya que el Tour atrae a espectadores por la espectacularidad de los lugares que visita. Sin embargo, hay muchas localidades que no pueden ser incluidas debido a las limitaciones logísticas del evento.

Las etapas del fin de semana y la del 14 de julio, día de la fiesta nacional de Francia, reciben especial atención. Además, algunos puertos icónicos como el Tourmalet y el Galibier son considerados imprescindibles para mantener el atractivo del recorrido montañoso.

Prudhomme también incluye guiños históricos en el recorrido, como las etapas que recorrieron la línea del frente de la Primera Guerra Mundial en 2014. La lista definitiva de las ciudades se confirma en primavera, aunque el director se permite ajustes hasta principios de agosto, dependiendo de lo que ocurra en la edición actual del Tour.

Una vez seleccionadas las localidades, Gouvenou toma el relevo. A finales de agosto, recibe la lista de ciudades y se dedica a construir el recorrido en un mes, con un plazo límite hasta el 25 de septiembre. Su trabajo incluye visitar los puntos críticos, especialmente las llegadas al centro de las ciudades, que han presentado más complicaciones debido a remodelaciones urbanas recientes.

El recorrido se revela a finales de octubre en París, y luego se deben resolver problemas imprevistos, como la necesidad de cambiar el trazado por una epidemia de peste porcina en el área de Collserola, en Barcelona. Gouvenou, quien cuenta con una amplia experiencia en la organización del Tour, continúa su labor incluso durante las vacaciones, manteniendo siempre un ojo en las carreteras.

Para él, el mapa Michelin es su herramienta esencial, reflejando su dedicación a la planificación del evento más importante del ciclismo mundial.