El fenómeno de El Niño se intensificará y alcanzará su «punto álgido» en diciembre, según un informe de la ONU, que advierte que podría ser uno de los más fuertes desde 1950. Este fenómeno meteorológico natural provocará un aumento de las temperaturas en gran parte del planeta y agravará los efectos del cambio climático. La Organización Meteorológica Mundial (OMM) destacó que el episodio seguirá intensificándose antes de diciembre, con temperaturas superiores a la media y alteraciones en las precipitaciones.
El Niño, que se refiere al calentamiento de la superficie del Pacífico ecuatorial central y oriental, puede desencadenar cambios en los vientos, la presión y los patrones de precipitación globales. Este fenómeno ocurre cada dos a siete años y suele durar entre nueve y 12 meses, alternándose con su opuesto, La Niña, y periodos neutros.
Impacto global y pronósticos
Se espera que las temperaturas de la superficie del mar en el Pacífico tropical aumenten a niveles sin precedentes durante octubre, noviembre y diciembre de 2026, lo que afectará las pautas meteorológicas y tendrá repercusiones en economías y ecosistemas a nivel mundial. Este pronóstico se basa en el consenso de 13 centros meteorológicos de renombre internacional.
La directora de la OMM, Celeste Saulo, enfatizó que El Niño se está consolidando rápidamente y que la probabilidad de que persista hasta febrero de 2027 es casi del 100%. Saulo advirtió que podría ser uno de los episodios más intensos desde 1950.
El Niño no añade calor nuevo al planeta, sino que libera el calor almacenado en el océano. Las aguas que alimentan este fenómeno presentan las temperaturas más altas jamás registradas, lo que significa que hay más calor disponible para liberarse.
El índice que mide las anomalías de la temperatura de la superficie del mar en el Pacífico ecuatorial centrooriental ha aumentado de 1,6 °C por encima de lo normal en junio a +2,5 °C en agosto. Para los meses de octubre, noviembre y diciembre, se prevé que esta anomalía alcance aproximadamente 3,7 °C por encima de lo normal, superando el récord anterior de 2,6 °C establecido en 2015-2016.
El último fenómeno de El Niño contribuyó a que 2023 fuera el segundo año más caluroso registrado y se anticipa que 2024 alcance un nuevo máximo histórico, con un incremento de alrededor de 1,55 °C por encima del promedio preindustrial de 1850-1900. Actualmente, el fenómeno ya está afectando gravemente a regiones como Centroamérica, donde la sequía ha causado la muerte de animales y cultivos.
