Un juez en el Caribe de Honduras ordenó la detención judicial de Carlos Mencías, alias El Gato Negro, presunto autor intelectual y material del asesinato de 20 personas en una finca de palma africana el pasado 21 de mayo. Mencías, de 27 años, compareció ante el Juzgado de Letras de La Ceiba, que fijó la audiencia inicial para el 9 de junio, según informó el portavoz judicial Glen Flores.

El sospechoso será enviado a un centro penitenciario no especificado por razones de seguridad y para «resguardar su integridad física», añadió el portavoz. La detención judicial es una medida cautelar que puede durar hasta seis días, plazo en el que debe realizarse la audiencia inicial para decidir si el acusado permanecerá en prisión.

Mencías fue capturado el martes en La Ceiba tras una orden judicial. Las autoridades lo consideran el principal sospechoso de planificar y ejecutar la matanza en el sector de Rigores, en el departamento de Colón.

Según el expediente oficial, en el ataque participaron hombres vestidos con uniformes policiales que utilizaron pistolas y fusiles de asalto. Las investigaciones continúan para determinar la implicación de otros sospechosos y vinculan el crimen con el robo del fruto de la palma africana en una región marcada por el narcotráfico y conflictos territoriales.

La disputa territorial en Colón se remonta a hace medio siglo, cuando se vendieron propiedades originalmente otorgadas a campesinos mediante una reforma agraria a grandes empresarios agrícolas. Hoy, las nuevas generaciones de campesinos reclaman esos terrenos.

Las autoridades locales indican que este conflicto social se ha intensificado en los últimos años debido a la infiltración del crimen organizado y la injerencia política en la zona, lo que ha contribuido a un aumento de la violencia en la región.