En la República Dominicana, el 42.2 % de las micro, pequeñas y medianas empresas (mipymes) turísticas opera de manera informal, según la Encuesta Sectorial del Turismo (Ensetur 2025) realizada por el Instituto Nacional de Migración (INM RD). Este estudio revela que el 71.6 % de estos negocios son microempresas, que no superan los cinco trabajadores, lo que las hace menos competitivas y más vulnerables.

La investigación se llevó a cabo en tres de los principales polos turísticos del país: Punta Cana-Macao, Barahona-Pedernales y Puerto Plata. De las 642 mipymes analizadas, se encontró que el 76.4 % de ellas se dedica a ofrecer servicios de alimentos y bebidas, un porcentaje significativamente mayor al 58.8 % de los negocios formalmente registrados en este sector.

En términos de ubicación, el 52 % de estas empresas se localiza en Punta Cana-Macao, el 41 % en Puerto Plata y el 7 % en Barahona y Pedernales. El estudio destaca que la informalidad laboral es un rasgo persistente en el turismo, relacionado con la inclusión de población migrante en trabajos de baja protección social.

El INM RD señala que los negocios informales en el sector turístico suelen tener operaciones a baja escala y estructuras organizativas flexibles, lo que les permite ser una fuente de ingresos para comunidades vulnerables y una opción de empleo para migrantes. Esta concentración de microempresas informales genera una alta demanda de mano de obra flexible y de baja calificación, que frecuentemente es cubierta por trabajadores migrantes.

En cuanto a las mipymes formalmente reguladas, aquellas con más de 20 trabajadores son responsables de generar el 61.5 % de los empleos en el sector. Sin embargo, en el mercado informal, más del 85 % del empleo se concentra en unidades con menos de 10 trabajadores.

El análisis de la informalidad según la ocupación revela que el empleo informal alcanza el 19.7 % en cocina, 15.6 % en limpieza, 13 % en servicios y 12.2 % en gerencia, todos con porcentajes superiores a los empleos formales. El INM RD aclara que el estudio se centra en las mipymes debido a las limitaciones en el acceso a datos de las grandes cadenas hoteleras del país.