Cade Cunningham anotó 23 puntos y Tobias Harris 20, llevando a los Detroit Pistons a una victoria sobre los Cleveland Cavaliers 111-101 en el primer partido de su serie de segunda ronda, disputado el martes por la noche. El segundo partido se llevará a cabo el jueves en Detroit.

Por parte de los Cavaliers, Donovan Mitchell también anotó 23 puntos, rompiendo su racha de más de 30 puntos en nueve partidos inaugurales de series consecutivas, un récord de la NBA. James Harden y Max Strus contribuyeron con 22 y 19 puntos, respectivamente, pero no lograron evitar la derrota.

A pesar de haber estado 18 puntos por debajo en el marcador, los Cavaliers lograron empatar el partido a mitad del último cuarto. El pívot Jarrett Allen tuvo un desempeño limitado, anotando solo dos puntos y capturando tres rebotes, después de haber destacado en un partido decisivo contra Toronto.

Los Pistons comenzaron el partido con fuerza, liderando 37-31 al final del primer cuarto y ampliando su ventaja a 59-46 al medio tiempo. Sin embargo, la diferencia se volvió menos cómoda a medida que avanzaba el juego.

Cleveland se acercó a solo tres puntos al final del tercer cuarto, pero un triple de Ron Holland sobre la bocina mantuvo a Detroit en ventaja 83-76. Al inicio del último cuarto, los Cavaliers redujeron la desventaja a tres puntos nuevamente, pero los Pistons respondieron con ocho puntos consecutivos.

Harden, en su primer partido contra los Pistons desde su llegada a Cleveland, anotó siete puntos seguidos para empatar el marcador a 93 con 5:28 minutos restantes. Sin embargo, Jalen Duren bloqueó su siguiente tiro y luego realizó mates en tres posesiones consecutivas, todas asistidas por Cunningham.

Los Pistons, que ganaron la División Central con una ventaja de ocho partidos sobre los campeones defensores, los Cavaliers, lograron 60 victorias esta temporada, un notable regreso tras haber perdido 68 partidos hace dos años. Este triunfo marca su avance a los playoffs por primera vez desde 2008, tras remontar un déficit de 3-1 en la primera ronda contra Orlando.

Cleveland, por su parte, alcanzó la segunda ronda por tercer año consecutivo, después de superar a Toronto en siete partidos. Esta racha se ha dado bajo la dirección de J.B. Bickerstaff, quien fue despedido por los Cavaliers y luego contratado por los Pistons un mes después.