Científicos de la Universidad Libre de Bruselas (VUB) han realizado un descubrimiento significativo sobre el cáncer de páncreas, lo que podría facilitar la detección temprana y mejorar los tratamientos. La investigación fue anunciada por la institución educativa en una nota de prensa este martes.

Utilizando tecnologías avanzadas, los investigadores cartografiaron un páncreas humano sano y localizaron células poco comunes que se asemejan a las tumorales. Hasta ahora, se creía que el tejido de los conductos de drenaje pancreáticos, donde se originan la mayoría de los tumores, era una estructura simple compuesta por un solo tipo de célula.

El estudio reveló que los grandes conductos de drenaje tienen una estructura en capas, y dentro de ellas existe un grupo celular con propiedades que anteriormente solo se habían asociado a células cancerosas agresivas. Al comparar los hallazgos en páncreas sanos con tejidos afectados por tumores, los científicos notaron diferencias importantes entre los distintos tipos de cáncer.

En la variante más común, conocida como PDAC, la organización original de las células parecía haber desaparecido por completo. En contraste, en el carcinoma adenoescamoso (ASCP), que es menos frecuente pero más agresivo, los tipos celulares y su estructura se mantenían casi intactos.

Actualmente, ambos tipos de pacientes reciben el mismo tratamiento, pero los investigadores de la universidad belga proponen terapias diferenciadas para cada caso. «Ahora que sabemos que estas células están presentes de forma natural, podemos empezar a investigar si desempeñan un papel en el desarrollo tumoral», comentó Ilse Roman, científica jefa de la investigación.

Este descubrimiento, publicado en la revista Gut, representa un avance crucial en la lucha contra uno de los tipos de cáncer más agresivos y difíciles de tratar, dado que la base biológica de los tumores pancreáticos sigue siendo en gran medida desconocida.