Al menos cinco mujeres han acusado al cardenal español Cristóbal López Romero, arzobispo de Rabat, de agresión sexual, según testimonios de las víctimas y fuentes cercanas al caso. El prelado de 74 años, que ha sido apartado de sus funciones, niega las acusaciones, que incluyen gestos físicos inapropiados y un intento de acercamiento físico.

Las denuncias están siendo investigadas por el Vaticano, lo que llevó al cardenal a suspenderse de sus actividades el martes. Hasta el momento, no se ha presentado ninguna denuncia formal ante la justicia de Marruecos, según indicó el vicario general Marc Helfer, subordinado directo de López Romero.

López Romero es considerado uno de los posibles candidatos para suceder al papa Francisco en el cónclave de 2025. A través de la página del Vaticano, se detalla que fue ordenado sacerdote en 1979 y que trabajó en Paraguay durante casi dos décadas, además de ser superior de la provincia salesiana de Bolivia entre 2011 y 2014.

El cardenal fue fundador de la Asociación de Comunicadores Católicos del Paraguay y organizador de la visita del Papa Juan Pablo II en 1988. En 2002, fue trasladado a Marruecos, donde ha ejercido su labor hasta la fecha de las acusaciones.

Edmundo Valenzuela, arzobispo emérito de Asunción, comentó que aunque no se conoce la veracidad de las acusaciones, es fundamental confiar en la investigación para esclarecer los hechos. La AFP también entrevistó a una mujer jubilada que colaboraba con la Iglesia, quien mencionó haber sido víctima de repetidas agresiones sexuales, aunque no autorizó la divulgación de su testimonio en esta etapa.

Otra mujer envió un testimonio escrito a la nunciatura apostólica, donde acusó al cardenal de realizar «gestos físicos» que ella consideró inapropiados, incluyendo «abrazos particularmente insistentes y prolongados» y un intento de acercamiento físico que podría interpretarse como un intento de besarla.

Al ser contactado por la AFP, López Romero afirmó que ha respondido a sus superiores eclesiásticos y que colaborará plenamente con la investigación. En un comunicado, expresó que durante el proceso tomará distancia de las celebraciones públicas y actividades pastorales para no obstaculizar la investigación.

La Santa Sede no ha emitido comentarios sobre el asunto. Los cardenales, elegidos por el papa, forman un círculo restringido de altos dignatarios de la Iglesia, y aquellos menores de 80 años participan en el cónclave para elegir a su sucesor.

La Iglesia católica ha estado marcada por escándalos de abusos sexuales y su encubrimiento, lo que ha llevado a una política de tolerancia cero y reformas para mejorar el manejo de las denuncias durante el pontificado de Francisco.