Las autoridades sanitarias de Canadá informaron este sábado sobre un primer caso sospechoso de hantavirus vinculado al brote en el crucero MV Hondius, que ha dejado tres muertes y al menos once contagios entre los pasajeros.

La doctora Bonnie Henry, jefa sanitaria de la provincia de Columbia Británica, indicó que el paciente es uno de los cuatro canadienses que fueron aislados tras abandonar el crucero afectado por el virus. El afectado presenta síntomas leves, como fiebre y dolor de cabeza, y se encuentra hospitalizado en Victoria, estable y en aislamiento.

Además, otros dos pasajeros han sido hospitalizados como medida de precaución, mientras que el cuarto se encuentra en cuarentena en un domicilio privado. El resultado positivo del caso es aún incierto y deberá ser confirmado por el Laboratorio Nacional de Microbiología de Winnipeg en los próximos días.

Henry destacó que este caso “no es lo que esperábamos, pero es lo que habíamos previsto”, y aclaró que el hantavirus no tiene un potencial pandémico comparable al de otros virus respiratorios como la covid-19, la gripe o el sarampión.

Los cuatro pasajeros canadienses fueron trasladados a Columbia Británica después de que el crucero atracara en las islas Canarias (España). Las autoridades aseguraron que no tuvieron contacto con el público desde su llegada al aeropuerto de Victoria y que los trabajadores sanitarios utilizaron equipos de protección.

En total, Canadá está monitoreando a 36 personas relacionadas directa o indirectamente con el brote del MV Hondius. Además de los cuatro pasajeros evacuados, hay dos personas que viajaron en el crucero pero que lo abandonaron antes de que se declarara el brote, quienes también están en cuarentena.

El resto de las personas bajo vigilancia son quienes han compartido vuelos con casos conocidos de hantavirus y tienen un riesgo muy bajo de desarrollar la enfermedad. El hantavirus se transmite generalmente por inhalación de partículas contaminadas por excrementos de roedores, aunque la cepa de los Andes, que podría haber afectado al MV Hondius, puede contagiarse entre personas en casos poco frecuentes.