Al menos 10 personas detenidas por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) han muerto por suicidio desde enero de 2025, según una investigación de The Associated Press (AP), que alerta sobre un aumento sin precedentes de estos casos en la red de detención migratoria del país.

De acuerdo con AP, siete de las muertes fueron clasificadas como suicidios desde octubre de 2024, marcando la cifra más alta registrada en un año fiscal en la historia de la agencia federal. En años anteriores, ICE reportaba una o ninguna muerte por suicidio al año.

Detalles de las muertes

Los suicidios ocurrieron en centros administrados por contratistas privados, cárceles de condados y otras instalaciones del sistema de detención migratoria estadounidense. Nueve de los fallecidos eran hombres hispanos de cuatro países latinoamericanos y uno era ciudadano chino, con una edad promedio de 32 años.

Los suicidios representan cerca de una quinta parte de las 51 muertes registradas bajo custodia de ICE desde enero de 2025, siendo la mayoría de las demás muertes clasificadas como causas naturales. Especialistas en salud pública han señalado deficiencias en supervisión, atención médica y servicios de salud mental en estos centros.

El epidemiólogo Sanjay Basu, de la Universidad de California en San Francisco, calificó el aumento de suicidios como “repentino y alarmante”. Por su parte, la secretaria adjunta interina del Departamento de Seguridad Nacional, Lauren Bis, afirmó que estas muertes continúan siendo “extremadamente raras” y que se aplican protocolos de prevención de suicidio.

La investigación también sugiere que el aislamiento puede agravar la angustia psicológica de los detenidos, especialmente en aquellos que enfrentan estrés e incertidumbre migratoria. De los 10 fallecidos, siete no tenían antecedentes de delitos violentos en Estados Unidos.

Uno de los casos destacados es el de Brayan Rayo Garzón, un colombiano de 26 años que murió en abril de 2025 en Missouri, tras permanecer aislado por haber dado positivo a COVID-19. Rayo Garzón había solicitado asistencia de salud mental y había pedido comunicarse con su madre antes de ser hallado inconsciente en su celda.

Condiciones en los centros de detención

La investigación también examinó las condiciones en centros administrados por empresas privadas como CoreCivic y GEO Group, así como en cárceles locales que tienen acuerdos con ICE. Inspectores de ICE documentaron 49 violaciones a estándares de detención en una instalación de Texas, incluyendo fallas en supervisión y retrasos en la atención de salud mental.

El presidente de Colombia, Gustavo Petro, reaccionó a la investigación pidiendo una protesta formal por la muerte de Rayo Garzón. Además, se señala que la población detenida por ICE ha aumentado aproximadamente un 50 % durante la administración del presidente Donald Trump, alcanzando cerca de 60 mil personas bajo custodia.