La deforestación global se desaceleró el año pasado, impulsada por una notable mejora en América Latina, aunque este avance podría ser efímero debido a El Niño y la situación crítica en África central, según un estudio publicado este miércoles. En total, se perdieron más de 7 millones de hectáreas de bosque en el mundo, un 15% menos que en 2024, según el informe del colectivo Forest Declaration Assessment, que incluye a científicos y organizaciones no gubernamentales.
Erin Matson, experta de Climate Focus y coautora del informe, calificó la cifra como «alentadora», pero advirtió que «2025 es una excepción, no una nueva trayectoria». La principal causa de la deforestación sigue siendo la agricultura, la minería y la explotación de recursos naturales.
Situación en América Latina
La región tropical de América Latina y el Caribe fue la más afectada, con una pérdida de 2.54 millones de hectáreas, lo que representa una caída del 28% respecto al año anterior. Sin embargo, el informe señala que este progreso depende de decisiones políticas en países como Brasil, que son susceptibles a cambios en la administración y presiones externas.
El presidente brasileño saliente, Luiz Inácio Lula da Silva, ha promovido la protección de los bosques, logrando que la deforestación en la Amazonía brasileña alcanzara su nivel más bajo en una década. Su rival, Flávio Bolsonaro, quien se presenta para el balotaje del 25 de octubre, ha prometido erradicar la deforestación ilegal para 2029, aunque subraya que el medio ambiente es un «activo económico estratégico» para los brasileños.
Ane Alencar, del Instituto de Investigación Ambiental de la Amazonía (IPAM), destacó que la reducción de la deforestación no ha comprometido la producción agrícola ni el desarrollo económico, lo que podría disuadir al sector agroalimentario de revertir esta tendencia en caso de que Bolsonaro gane las elecciones.
Desafíos en otras regiones
Los autores del informe expresan preocupación por la situación en otros países, como Perú y Colombia, donde nuevos líderes podrían afectar el progreso logrado. Sin embargo, Colombia, bajo el liderazgo del izquierdista Gustavo Petro, ha registrado su cuarto año consecutivo de disminución de la deforestación, especialmente en áreas vinculadas a la ganadería.
A pesar de la mejora en América Latina, la situación se deterioró en la cuenca del Congo, donde se perdieron 2.4 millones de hectáreas de bosque, un nivel comparable al de América Latina. Sam Nguiffo, abogado y fundador del Centro para el Medioambiente y el Desarrollo en Camerún, lamentó que el enfoque económico prevalezca en la gestión de los bosques en África central.
Aunque la deforestación se ha desacelerado, el mundo se aleja de la meta de eliminarla para 2030, un compromiso adquirido por más de 140 líderes en la COP26. Para cumplir con este objetivo, la deforestación debería disminuir en un millón de hectáreas anuales, lo que está lejos de la actual tendencia.
Los autores del estudio también advierten que el fenómeno de El Niño, que se presenta con una intensidad excepcional, podría aumentar los riesgos de sequías e incendios en los bosques tropicales, lo que hace improbable una nueva reducción de la deforestación en 2026.
