Una jueza de EE.UU. aceptó este miércoles que el exministro venezolano Alex Saab no comparezca en la audiencia programada para este viernes, donde su defensa planea presentar una declaración de no culpabilidad por un caso de lavado de dinero. La jueza Lauren F. Louis aprobó la solicitud del empresario colombiano, señalado por las autoridades estadounidenses como presunto testaferro del depuesto presidente venezolano Nicolás Maduro.
En el escrito legal, la defensa de Saab solicitó que se registrara una declaración de «no culpabilidad» frente a las acusaciones de lavado de dinero y otros delitos. El documento fue presentado el 14 de julio ante el Tribunal del Distrito Sur de Florida y también afirmaba que Saab había sido notificado de la acusación, las posibles penas en caso de condena y sus derechos constitucionales.
Saab, nacido en Colombia hace 54 años, compareció por primera vez ante una corte federal de Miami el pasado 18 de mayo, tras ser deportado desde Venezuela a Estados Unidos. Durante esa audiencia, fue acusado de lavado de dinero y conspiración para realizar transacciones financieras, así como de ocultar y disfrazar el origen de fondos. La corte ordenó su detención sin derecho a fianza.
Considerado un estrecho aliado de Maduro, Saab ya había enfrentado cargos de lavado de dinero en Estados Unidos. Tras ser detenido en Cabo Verde en 2020 y extraditado a territorio estadounidense, fue liberado en 2023 durante el Gobierno de Joe Biden como parte de un intercambio de prisioneros con Venezuela.
Después de su liberación, regresó a Caracas, donde fue nombrado ministro de Industrias y Producción Nacional. Su deportación a Estados Unidos ocurrió tras la operación estadounidense del 3 de enero que llevó a la captura de Maduro en Caracas, quien actualmente enfrenta cargos relacionados con narcotráfico en Nueva York.
Este miércoles, Maduro y su esposa Cilia Flores se presentaron en una corte federal de Nueva York, donde el juez a cargo propuso que el juicio comience en junio de 2027.
