El candidato presidencial de ultraderecha Abelardo de la Espriella, del movimiento Defensores de la Patria, votó este domingo en Barranquilla durante la primera vuelta de las elecciones en las que están convocados más de 41 millones de colombianos.

De la Espriella, quien aparece en segundo lugar en las encuestas de intención de voto, acudió al colegio La Enseñanza acompañado de guardaespaldas y seguidores que coreaban «sí se puede, sí se puede». Antes de depositar su papeleta, levantó los puños en señal de fuerza.

El candidato, conocido como ‘el Tigre’, mostró brevemente a los medios el tarjetón marcado a favor de su candidatura y realizó su característico saludo militar «firmes por la patria», antes de abandonar el puesto de votación entre aplausos.

«Hoy se define la libertad, la democracia. Vamos a derrotar a la tiranía en primera vuelta», declaró a medios locales tras votar.

El abogado y empresario se presenta como uno de los tres aspirantes con posibilidades reales de disputar la Presidencia, junto al candidato oficialista Iván Cepeda y la senadora uribista Paloma Valencia.

Las últimas encuestas indican que De la Espriella está muy cerca de Cepeda, lo que sugiere una segunda vuelta el próximo 21 de junio, ya que ninguno de los once candidatos alcanzaría la mayoría absoluta necesaria para ganar en esta primera vuelta.

Durante su campaña, De la Espriella ha centrado su discurso en la seguridad, la lucha contra grupos armados ilegales y ha criticado la gestión del presidente Gustavo Petro.

El candidato permanecerá el resto del día en Barranquilla, capital del departamento del Atlántico, donde recibirá los resultados de la votación.

Más de 118.000 mesas de votación fueron instaladas en todo el país para esta jornada electoral, en la que los colombianos elegirán al sucesor de Petro para el periodo 2026-2030.