Los New York Knicks lograron este lunes una barrida por 4-0 sobre los Cleveland Cavaliers, al vencerlos 93-130, y se proclamaron campeones del Este por primera vez desde 1999, clasificándose así a las Finales de la NBA en busca de su primer anillo desde 1973.

Ahora, los Knicks esperan conocer a su rival por el título, que saldrá del enfrentamiento entre los Oklahoma City Thunder y los San Antonio Spurs, con la serie del Oeste empatada 2-2. Los Knicks han tenido unos playoffs casi perfectos, con 12 victorias y solo dos derrotas, ambas en la primera ronda ante los Atlanta Hawks.

Desde su última derrota hace más de un mes, los Knicks han encadenado once triunfos consecutivos. Después de vencer a los Hawks 4-2, también barrieron a los Philadelphia 76ers y a los Cavaliers. Sin embargo, a pesar de haber terminado terceros en la temporada regular, solo se han enfrentado a rivales con peor balance y siempre con el factor cancha a su favor.

En el partido de este lunes, los Knicks dominaron a los Cavaliers, quienes fueron eliminados de la misma manera que los Hawks y los 76ers, con un pabellón repleto de seguidores neoyorquinos, incluidos famosos como Spike Lee y Timothée Chalamet. Los Cavaliers solo resistieron medio cuarto, ya que un parcial de 0-20 entre el final del primer cuarto y el inicio del segundo les dejó con una desventaja de 26-50.

Cuando los Cavaliers intentaron acercarse a 16 puntos tras el descanso, los Knicks respondieron con otro parcial de 0-12, cerrando cualquier posibilidad de remontada. En el último cuarto, los Knicks firmaron un nuevo parcial de 0-12, alcanzando su máxima ventaja de +45.

Karl-Anthony Towns destacó con 19 puntos y 14 rebotes, mientras que OG Anunoby anotó 17 puntos, Landry Shamet 16, y tanto Jalen Brunson como Mikal Bridges sumaron 15 cada uno. Por el lado de los Cavaliers, Donovan Mitchell fue el máximo anotador con 31 puntos, pero los 15 puntos de Evan Mobley y los 12 de James Harden no fueron suficientes.

La serie se tornó complicada para los Cavaliers desde el primer partido en el Madison Square Garden, donde desperdiciaron una ventaja de 22 puntos en el último cuarto. Este fue un regreso a las finales del Este para ellos, tras la salida de LeBron James en 2018, pero la energía se apagó rápidamente en el Garden.