El lanzador zurdo de los Tigres, Framber Valdez, regresará al montículo el miércoles por la noche para enfrentar a los Mets en el Citi Field, tras cumplir una suspensión de cinco partidos por lanzar intencionalmente contra el campocorto de los Red Sox, Trevor Story, el 5 de mayo.

En ese partido, Valdez tuvo su peor actuación de la temporada, permitiendo 10 carreras, de las cuales siete fueron limpias, en poco más de tres entradas. Durante la cuarta entrada, cedió jonrones consecutivos a Willson Contreras y Wilyer Abreu.

El mánager AJ Hinch había considerado dejar a Valdez en el juego, ya que el bullpen de Detroit estaba sobrecargado, pero se vio obligado a utilizarlo antes de tiempo tras el incidente con Story, quien fue golpeado por una bola rápida de 94.4 mph.

Valdez se mostró inocente sobre la intención de golpear a Story durante una conferencia de prensa en el Citi Field. Durante su suspensión, se enfocó en perfeccionar su recta de cuatro costuras, asegurando que no quiere volver a perder el control de su agarre. No planea modificar su mecánica para el enfrentamiento contra Nueva York.

“Me sentí muy mal cuando recibí la noticia”, expresó Valdez a través del intérprete Carlos Guillén. “Tuve que mantenerme alejado. No me permitieron estar en el vestuario durante el partido. Me dio mucha pena dejar a mis compañeros en el banquillo. Tuve que volver al hotel y ver el partido por televisión”.

El lanzador también comentó que considera que la suspensión no fue justa, pero ahora está listo para ayudar a su equipo. “Al fin y al cabo, la suspensión ha terminado. Volveré al montículo e intentaré ayudar a mi equipo a ganar”, afirmó.

Hinch confía en que Valdez estará preparado para lanzar contra los Mets y se mostró satisfecho con su entrenamiento durante la suspensión. “Ha sido constante tras bambalinas”, indicó Hinch. “Espero que entienda lo importante que es para nosotros para retomar el rumbo”.

En lo que va de temporada, Valdez ha realizado ocho aperturas, acumulando un récord de 2-2 y una efectividad de 4.57.