El capitán del crucero MV Hondius informó a los pasajeros el pasado 12 de abril sobre la muerte de un pasajero, quien falleció presuntamente por “causas naturales”, antes de que se detectara un brote de hantavirus relacionado con la embarcación.

El capitán comunicó que “es mi triste deber informarles que uno de nuestros pasajeros falleció repentinamente anoche. Por trágico que sea, creemos que se debió a causas naturales”, asegurando que no había riesgo de contagio a bordo. En un video difundido por BBC Mundo, agregó que el médico del barco le informó que los problemas de salud del fallecido no eran infecciosos.

El pasajero, un hombre neerlandés de 70 años, fue el primer caso relacionado con el brote de hantavirus que se investiga actualmente. Según la OMS, el pasajero comenzó a mostrar síntomas como fiebre, dolor de cabeza y diarrea leve el 6 de abril, desarrollando dificultad respiratoria el 11 de abril y falleciendo ese mismo día mientras el barco navegaba entre Sudamérica y Cabo Verde.

La experta en fiebres hemorrágicas víricas de la OMS, Anais Legand, explicó que el periodo de incubación del virus indica que la exposición al hantavirus ocurrió antes de que el crucero zarpara desde Ushuaia, Argentina. “Claramente tuvo exposición antes de embarcar”, afirmó, sugiriendo que el contagio probablemente estuvo relacionado con contacto con roedores infectados.

Después del anuncio del capitán, los pasajeros continuaron realizando actividades normales en el barco, como comidas grupales y conferencias, ya que no se emitió ninguna advertencia sobre una posible enfermedad contagiosa. Esto generó un ambiente de normalidad a pesar del trágico suceso.

Actualmente, el brote de hantavirus ha dejado al menos tres fallecidos y varios casos confirmados y sospechosos vinculados al crucero, mientras las autoridades sanitarias internacionales continúan con el seguimiento epidemiológico de la embarcación.