El presidente Luis Abinader ordenó la noche del lunes detener de forma «inmediata» cualquier actividad minera en el proyecto Romero, ubicado en la provincia San Juan, amparándose en la Ley de Medio Ambiente (64-00). La decisión se basa en la normativa que establece la inviabilidad de proyectos mineros ante el rechazo masivo de la población.

Abinader explicó que su medida responde a lo estipulado en la ley, que indica que si hay un amplio rechazo social, el proyecto no puede continuar. Durante un discurso, subrayó que la participación de la comunidad es fundamental en estos casos.

Licencia social y oposición

El coordinador de la Comisión Ambiental de la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD), Luis Carvajal, destacó que la falta de lo que se conoce como «licencia social» fue un factor clave en la decisión. Esta licencia se obtiene a través de consultas públicas y es vinculante, según la ley de Ordenamiento Territorial.

Carvajal indicó que la compañía minera canadiense Gold Quest nunca obtuvo esta licencia, lo que se evidenció en las manifestaciones en contra del proyecto, a pesar de que solo contaba con un permiso de exploración y no de explotación.

El presidente Abinader recordó que el proyecto tiene antecedentes que datan de concesiones de exploración otorgadas en 2005 y 2010, así como renovaciones y autorizaciones de estudios técnicos en 2015 y 2018.

Durante su gestión, el proyecto se mantuvo en fase de evaluación ambiental y no se le otorgó permiso para la explotación de minerales. La decisión del mandatario se produce un día después de una manifestación en San Juan que culminó con el uso de bombas lacrimógenas y chorros de agua por parte de la Policía Nacional, resultando en cuatro agentes heridos.

Antes de la manifestación del domingo, se había realizado otra protesta pacífica en San Juan por parte de sectores opuestos al proyecto minero. La oposición al proyecto ha sido respaldada por varios sectores del país y partidos políticos, que han expresado su negativa a que el Gobierno permita la explotación de la montaña en Romero.