El Ministerio de Sanidad español confirmó que las personas afectadas por hantavirus en el crucero ‘MV Hondius’, que partió de Argentina, se contagiaron en la embarcación. La Organización Mundial de la Salud (OMS) reportó que al menos seis personas están involucradas en el brote, con tres muertes y tres enfermos, tras zarpar el 20 de marzo desde Ushuaia con 150 turistas a bordo.

Entre los pasajeros, la mayoría son filipinos (38), seguidos de británicos (23), estadounidenses (17) y españoles (14), además de un argentino y un tripulante guatemalteco. Actualmente, el barco se encuentra frente a Praia, la capital de Cabo Verde, donde las autoridades han denegado la entrada por motivos de «seguridad pública nacional», según indicó la empresa operadora, Oceanwide Expeditions.

Detalles del contagio

Las evidencias sugieren que el contagio ocurrió en la embarcación, ya que el hantavirus se transmite principalmente a través de excrementos de ratas en áreas donde circula el virus. Se ha identificado que la zona de aventuras donde estuvieron los fallecidos es un área con presencia de ratas portadoras del hantavirus. Sin embargo, también se considera la posibilidad de que el contagio se haya producido por contacto estrecho con los fallecidos.

El hantavirus se puede contraer al inhalar el virus presente en el ambiente contaminado por heces o orina de roedores infectados. También es posible el contagio por contacto directo con roedores vivos o muertos, sus heces o su orina, y en menor medida, a través de mordeduras o rasguños.

En 2025, se han reportado casos en varios países, incluyendo Argentina, Brasil, Bolivia, Chile, Estados Unidos, Panamá, Paraguay y Uruguay, con un total de 229 casos y 59 defunciones. El periodo de incubación del virus varía de una a tres semanas, y los síntomas pueden ser similares a los de una gripe, incluyendo fiebre, dolores de cabeza y abdominales.

Medidas de prevención y atención

No existe un tratamiento específico para el hantavirus, aunque algunos pacientes pueden desarrollar dificultad respiratoria, lo que podría llevar al síndrome cardiopulmonar por hantavirus, que requiere atención hospitalaria. El Ministerio de Sanidad subraya la importancia de la higiene para prevenir la presencia de roedores, recomendando mantener ambientes ventilados y la basura cubierta.

La compañía operadora del crucero está considerando la opción de navegar hacia Las Palmas o Tenerife como punto de desembarque, donde se podrían realizar nuevos exámenes médicos y gestionar los casos. El servicio de Sanidad Exterior de España está coordinando con diversas entidades cómo proceder si el buque llega a las Islas Canarias.